Nuestras vacaciones en Madrid -por Ross

Patricia, Antonio y Antonio Jr, nos invitaron a quedarnos con ellos en la zona de Quevedo en Madrid por una semana.

En nuestro primer día todos fuimos a dar un paseo por la ciudad y al parque del Retiro. Hacía mucho calor y el parque estaba muy concurrido. En el segundo día nos reunimos con Natalia y visitamos las plazas principales y el Palacio Real. En nuestro tercer día visitamos el museo del Prado.

El jueves fuimos a la caja mágica a ver el abierto de tenis de Madrid, donde esperábamos ver a Andy Murray contra Novak Djokovic, en cambio, vimos a Dan Evans y luego al gran Rafael Nadal. ¡Qué buen día!

El viernes fuimos por tren AVE a la ciudad vieja de Toledo que era preciosa y llena de arcos, con influencias moriscas y judías.

El sábado por la tarde asistimos a una fiesta de cumpleaños para niños en el parque y por la noche otra fiesta en el bar. ¡Nos dimos cuenta de que nuestro español no era bueno al tratar de jugar Bingo cuando había música alta alto volumen!

El domingo todos visitamos a los padres de Patricia en Guadalajara para un asado y para relajarnos también. Por la tarde, Beryl y yo fuimos al estadio Wanda Metropolitano a ver el derbi de fútbol madrileño antes de tomar el metro para ir a Quevedo.

La olla de Oro -por Chris

El último fin de semana festivo vio la final del Campeonato Mundial de Snooker el cual fue transmitido por televisión durante catorce días y visto por más de 6 millones de personas en el Reino Unido.

Normalmente no soy un gran aficionado del snooker, pero me gusta verlo de vez en cuando y, en particular, los Campeonatos Mundiales que se celebran cada año.

Siempre me asombra la habilidad de los mejores jugadores y creo que el snooker es ideal para la televisión. Tiene habilidad, colores, drama y suspenso, y no requiere mucha concentración para verlo.

El concurso tiene una como premio una bolsa de más de £2 millones, y el ganador, Ronnie O’Sullivan, ganó £500,000. Ha sido campeón de mundo 7 veces y tiene una fortuna estimada de alrededor de £12 millones. Steven Henry, quien también ganó el título 7 veces tiene una fortuna estimada de más de £23 millones.

Cuando era joven mis padres a veces comentaban que poder jugar bien al snooker era “el signo de una juventud mal gastada”. Lo que querían decir con eso era que para ganar experiencia tenías que practicar mucho y eso significaba descuidar tu trabajo de la escuela y por lo tanto nunca llegarías a mucho en vida.

¡Cómo cambian los tiempos!

Ria Formosa [ Rio Hermoso ] -por Michael

Recientemente, pasamos una semana en Faro, en el sur de Portugal, exploramos La  Ria Formosa.

La Laguna de Ria Formosa es un sistema de islas barrera que se comunican con el mar a través de 6 ensenadas, 5 son naturales y la sexta se abrió para permitir un acceso más fácil al puerto de Faro. 

Fue designado parque Parque Nacional en 1987. Tiene una superficie de 170 km cuadrados y se extiende 60 kilómetros a lo largo del este del Algarve hasta la frontera española.

El área comprende marismas, praderas de marinos y bosques de pinos. Para el turista hay magníficas playas. La mayoría se encuentran en islas separadas a las que se pueden llegar por un ferry local. 

Los principales lugares de la costa son Faro, Olhão, 

Tavira and Cacela Velha. Utilizamos los transbordadores de Tavira y Faro para pasar un tiempo en las islas. Es fácil viajar a las ciudades utilizando el ferrocarril local.

El río proporciona un hábitat para los pescadores, las granjas de mariscos y la recolección de mariscos [mejillones, ostras, almejas y navajas]. Otra industria es la extracción de sal la cual se originó en la época romana. La zona proporciona empleo a muchas personas y está fuertemente subvencionada por La EU.

También, hicimos senderismo en la Ría. La vida silvestre es increíble. El lugar es un santuario de aves. El calamón púrpura es la mascota de la zona. Además, vimos flamencos, comedores de abejas, y abubillas. Sin embargo, no vimos al perro de agua portugués, un simpático perro de pelo rizado que ayuda a los pescadores en su trabajo.

Hay pistas para andar en bicicleta, caminar y correr a través de La Ria Formosa. Usamos el sendero "Ludo' desde Faro. Hacía mucho calor, cielos azules y era espectacular.

El este del Algarve está relativamente subdesarrollado y se vive una experiencia diferente a los desarrollos turísticos que se ven en Albufeira y Vilamoura.

Se requiere un equilibrio entre el turismo, las cuestiones ambientales y las necesidades de la industria local. La región es relativamente pobre en comparación con España y depende de la financiación de La EU.

La próxima vez que vueles a Faro mira por la ventana y verás La Ria.

Por cierto, no tuve la oportunidad de practicar mi español. La mayoría de la gente hablaba inglés y no estaba interesada en el español. El Idioma Portugués se ve y suena muy diferente.

Censo de Escocia -por Beryl

No me sorprendió saber que una cuarta parte de los hogares aún no ha respondido a la encuesta del Censo.  Como resultado, el gobierno escocés ha extendido el plazo para completar el censo hasta finales de mayo.  La prórroga supondrá una financiación adicional de 9.7 millones de libras esterlinas, lo que representa el 7% de los costos del programa del censo. ¡Cualquiera que no envíe una respuesta podría enfrentar una multa de hasta £ 1,000!

El Día del Censo de Escocia fue el domingo 20 de marzo de 2022.  Una encuesta única en una década que tiene como objetivo recopilar información para que else asegure de proporcionar los servicios adecuados para las personas.  La encuesta en Escocia fue suspendida durante el 2021 debido a la pandemia de Covid.  Aunque la encuesta siguió adelante en Inglaterra y Gales de acuerdo a lo planeado en 2021, con altos niveles de finalización del 97%.

Algunas de las razones por las que los hogares en Escocia no han completado el Censo podrían incluir:

• ¿Si es prudente realizar el Censo en línea?  Hay una proporción de la población, incluidas las personas mayores y vulnerables, que lo encontrará difícil.  Si no puedes completarlo en línea tienes que solicitar una copia en papel.

• ¿Algunas personas asumieron erróneamente que era correo electrónico no deseado y lo eliminaron?   El viejo Censo impreso en papel era un documento sustancial y difícil de pasar por alto en el felpudo.

• Algunas personas pueden haberse sentido incómodas con la introducción de nuevas preguntas sobre su sexualidad y estado de género trans, a pesar de que completar estas preguntas fueron voluntarias.

• La gente está más preocupada por otras cosas como la crisis del costo de vida y la guerra en el Reino Unido.

• Retrasar el Censo durante un año significó que Escocia la se perdiera de la publicidad en todo el Reino Unido.

¿Qué lecciones habrá aprendido el Gobierno escocés para evitar bajas tasas de respuesta en el futuro? ¿Qué opinas?

Tatuajes, ¿son obras de arte o han ido demasiado lejos? -por Ross

Mucha gente tiene tatuajes como consecuencia de una gama de diferentes motivos o razones, por ejemplo:  algunos para celebrar una nueva vida y otros para celebrar eventos que cambiaron sus vidas o una batalla contra una enfermedad,

Mientras que algunos tatuajes pueden ser bastante pequeños y creativos, otros pueden ser bastante grandes y hacer una declaración. En el pasado, los tatuajes  eran predominantemente en los hombres con conexiones militares, pero hoy en día se encuentran en todo el espectro de la población.

Parece haber una tendencia entre los futbolistas profesionales el tener una gran parte de sus cuerpos cubiertos de tatuajes, y más recientemente las zonas se han extendido hasta el cuello e incluso ¡parte de la cara! Tal vez esto sea aceptable en su profesión, pero intente ir a una entrevista de trabajo en la ciudad y vea en que resulta. 

Uno esperaría que la gente considerara y planificara sus tatuajes detenidamente, pero lamentablemente no siempre es así.  Algunos han decidido que, mientras están bajo la influencia, por ejemplo de alcohol, sería una buena idea hacerse un “tatuaje de vacaciones” para posteriormente arrepentirse. Otros han decidido hacerse un “tatuaje de cobertura” grande para reemplazar el original.

Si alguien estaba considerando hacerse un tatuaje, sugiero que sería mejor asegurarse de que no se haga con prisa y que el tatuador no sea disléxico.    

¿Cómo te sientes acerca de los tatuajes?

El cerebro bilingüe -por Angus

 

Cuando vivía en la Isla de Skye, estaba rodeado de personas bilingües. Lo encontré a la vez intrigante y frustrante. ¿Por qué tanta gente podía hablar dos idiomas sin esfuerzo, cuando a mí me resultaba difícil o imposible aprender un segundo idioma?

Con la esperanza de entender mejor el bilingüismo, me compré una copia de “El cerebro bilingüe” de Albert Costa.

Albert Costa era profesor investigador en una universidad en Barcelona. Tiene mucho conocimiento sobre el desarrollo del lenguaje en el cerebro humano, pero escribe con un estilo muy ingenioso.

Al principio del libro, menciona el Efecto McGurk y lo relaciona con aspectos de la forma en que los bebés bilingües usan pistas visuales para discriminar entre idiomas. Si, como yo, no has oído hablar del Efecto McGurk, puedes experimentarlo con estos vídeos:

https://www.youtube.com/watch?v=2k8fHR9jKVM (Inglés)

https://www.youtube.com/watch?v=R_GXdTdbzjI  (Español)

Lo encontré fascinante.

El libro ofrece algunas ideas interesantes. Por ejemplo, los bebés de solo 2 días pueden diferenciar entre dos muestras de habla. Ser bilingüe puede retrasar el deterioro mental entre 3 y 4 años, las personas tienden a tomar decisiones más lógicas en su segundo idioma... y, lamentablemente, ¡es más difícil aprender un nuevo idioma cuando eres mayor!