Licencia de obras -por Angus

La semana pasada, recibí un correo electrónico de una amiga en el norte de Escocia que me dijo que acababa de recibir el permiso de obras para colocar un nuevo techo en su jardín de invierno.

El permiso tardó 10 meses en llegar. Puedo entender que la Autoridad Local deba considerar varios aspectos, por ejemplo, los servicios, el tráfico, las fundaciones, los problemas de salud y seguridad y el impacto que tendrá el edificio en su entorno. Si tiene murciélagos u otros animales o insectos raros en las cercanías, esto también puede causar más demora.

Es bueno saber que la Autoridad Local hace un trabajo minucioso.  Sin embargo, me pregunto si podríamos aprender de otros países y acelerar el proceso de aprobación adoptando un enfoque más relajado en la planificación.

Con una rápida navegación en Internet, parece que China puede ser relajada con respecto a las fundaciones y los problemas de salud y seguridad.

 

Portugal parece también ser relajado con respecto a los servicios (la casa, construida en 1974, no tiene electricidad).

  

Y Polonia no insiste en que las casas se construyan "de la manera correcta hacia arriba".  

¿Debería el Reino Unido seguir su ejemplo para acelerar el proceso de planificación?

Por qué la primavera es mi estación favorita -por Beryl

El equinoccio de primavera del domingo 20 de marzo marcó el comienzo de mi temporada favorita.  Me encanta decir adiós al frío del invierno y espero  con ansias temperaturas más cálidas. Yo, como alguien que siente el frío y pasa de noviembre a marzo vestido con múltiples capas de ropa, es liberador empacarlas en favor de ropa más ligera y brillante.  ¡El clima soleado y  las temperaturas cálidas que disfrutamos la semana pasada fueron increíbles y nos hicieron sentir más como el verano!  

El domingo 27 de marzo retrocedimos una hora los relojes dándonos días más largos y noches más cortas.  Tenemos más tiempo en el día para hacer más cosas.  Más luz me hace sentir más feliz y con más energía.  Además, los estudios demuestran que pasar 20 minutos al día al aire libre con la exposición a los rayos ultravioleta B del sol nos aporta vitamina D para ayudar a fortalecer nuestros huesos, músculos, dientes e inmunidad.

Es el momento en que los hermosos colores regresan a mi jardín con flores y plantas que comienzan a florecer.  Por supuesto, esto también significa hacer los trabajos menos  glamorosos, por ejemplo, asegurar lavar mis adoquines, pintar mi cerca etc para que mi jardín se vea lo mejor posible.

Estas son algunas de las razones por las que la primavera es mi estación favorita.

P & O Transbordadores -por Ross

La noticia de la crisis más reciente de P&O, el miércoles, rápidamente envió a Stuart a buscar su teléfono.

P&O originalmente se llamaba “Peninsular y Compañía Oriental de Navegación a Vapor”, propiedad  de DP World, con sede en Dubái, ha anunciado que habría noticias de última hora, y que iba a suspender las salidas de navegación durante los próximos siete a diez días debido a que ochocientos trabajadores fueron despididos “con efecto inmediato”, lo que provocó el cáos en los puertos y rutas claves de envío del Reino Unido.

La razón de esto fue que la empresa perdía £100 millones por año, los cuales habían sido cubierto por la empresa matriz DP World y no era sostenible.

“Nuestra supervivencia depende de hacer cambios rápidos y significativos ahora. Sin estos cambios no hay futuro para P&O Ferries”.

Esta acción ha causado una condena generalizada, ya que los empleados británicos serán reemplazados por alternativas más baratas. En Dubái es más común emitir avisos de desempleo inmediato, mientras que en el Reino Unido los trabajadores tienen sindicatos y protegen los derechos de empleo.

Hay dos lados opuestos en esta desafortunada situación. Desde una perspectiva, una empresa que registra pérdidas, debe tomar medidas para sobrevivir en el mercado de viajes que ha sido devastado por la pandémia. Por otro lado, los empleados leales que han estado al lado de la empresa durante tiempos difíciles sienten que han sido traicionados y que no se les notificó ni consultó con anticipación para permitirles mitigar el efecto de cualquier impacto.

Es otra situación en la que no hay ganadores…..

Los Castores -por Chris

El mes pasado se anunció que una segunda familia de castores había sido trasladada a Argaty Farm,  Doune, el hogar de los famosos milanos reales de Argaty. Esto fue realizado bajo el Código de para las Translocaciones de Conservación el cual está diseñado para permitir el movimiento controlado de una especie como una alternativa a su exterminio. El traslado a Argaty fue solo la segunda implementación de este tipo, la primera en Knapdale en Argyll.

Los castores eran cazados en Escocia hasta su extinción en el siglo XVII y la primera pareja reintroducida, a pesar de cierta oposición de grupos de agrícolas, fue en 2009. Ahora, hay más de 1000 animales en unos 250 lugares y tengo entendido que hay pruebas de que actualmente están establecidos en el río Teith y en el Allan Water, abajo del Puente de Allan.

La opinión sobre los castores todavía está bastante polarizada. Algunos agricultores los ven como una plaga que provocará inundaciones de tierras agrícolas de primera calidad, mientras que otros señalan su impacto beneficioso de la naturaleza. La respuesta probablemente se encuentre en algún punto intermedio, pero es interesante notar que el permiso para el traslado de los castores tomó más de seis meses para ser aprobado pero una licencia para matar a menudo es dado al día siguiente.

 

La verdad es una víctima de la guerra. -por Angus

Dados los horribles eventos en Ucrania que hemos visto en la televisión, parece sorprendente que la aprobación de Putin por parte del pueblo ruso siga siendo alta, alrededor del 70%.

  

Una de las razones de esto es el uso efectivo de la propaganda. Una mujer de 25 años quedó atrapada en el bombardeo ruso de Kharkiv, pero no pudo convencer a su madre, que vive en Moscú, del peligro que corría, incluso después de mostrar videos del bombardeo.

La madre dijo que el ejército ruso estaba allí para liberar al pueblo ucraniano del gobierno nazi y que solo tenían como objetivo las instalaciones militares. La madre cree que el peligro proviene de los nacionalistas ucranianos que utilizan a los civiles como escudos humanos.

El Ministerio de Educación de Rusia ha producido recientemente un vídeo para los alumnos de las escuelas rusas. Un presentador dice: “Hay muchas imágenes sobre una guerra en Ucrania, pero en realidad son de otros conflictos. Algunas imágenes son incluso de juegos de computadora”.

Además, se han introducido penas de cárcel más largas para aquellos rusos que intenten protestar o simplemente contar lo que está pasando en Ucrania.

 ¡No es solo con armas y cohetes que Putin está peleando esta guerra!

La Biblioteca -por Beryl

La semana pasada fue el aniversario 25 del Día Mundial del Libro.  Pero me sorprendió saber en una encuesta realizada por el cómico infantil Beano que 1 de cada 4 niños nunca ha visitado una Biblioteca.  Mientras que tres cuartas partes de los niños no han visitado una biblioteca en más de un año.  Hoy en día, el niño promedio lee 6 libros por año en comparación con sus padres que leyeron 10 por año, a la misma edad. 

Cuando estaba creciendo, uno de los aspectos más destacados era un viaje semanal a la biblioteca local con mi hermana.  Atesoraba el boleto de la biblioteca que me daba la oportunidad de elegir entre cientos de libros diferentes.  En aquellos días, las bibliotecas se asociaban con ser un lugar donde se esperaba que estuvieras muy tranquilo.  Este ya no es el caso con muchas actividades interactivas que toman lugar, pero parece que esta es una de las principales razones por las que los niños se desaniman a ir a las bibliotecas.

Creo firmemente en los beneficios educativos de los libros, y esto se ve confirmado por la investigación del National Literacy Trust, que encontró que el número de alumnos que obtienen 5 buenas clasificaciones GSCE podría aumentar en 1.1 millones en una generación si todos los niños leen por placer diario.  Actualmente hay algunas iniciativas para alentar a las familias a dirigirse a su biblioteca local encabezada por celebridades, por ejemplo, el olímpico Greg Rutherford está organizando algunos eventos en vivo.

Lamentablemente, estas iniciativas están siendo frustradas por el cierre de alrededor de 800 bibliotecas en los últimos 10 años, y ahora, debido a la pandemia, los consejos locales están imponiendo una reducción de presupuestos aún más agresiva, muchas bibliotecas ahora dependen de voluntarios para permanecer abiertas.  Esto es una verdadera lástima porque hay personas que no tienen una computadora en casa, no pueden permitirse comprar libros o necesitan el apoyo amistoso y la conexión con la comunidad que las bibliotecas ayudan a proporcionar.

Apoya a Ucrania -por Ross

El jueves 24 de febrero por la mañana, las tropas rusas invadieron Ucrania y comenzaron a bombardear objetivos militares cerca de las grandes ciudades. Parece increíble en los tiempos modernos que esto pueda suceder y que la gente de Ucrania se haya visto en una situación tan trágica.                                  

Putin cree que Ucrania pertenece históricamente a Rusia y ha emprendido acciones militares para derrocar al gobierno y tomar el control. Ucrania es un país pobre y no posee los recursos que tiene Rusia, pero es una nación orgullosa y ofrece oposición para repeler a sus enemigos.                                 

La NATO y otros países del mundo no están dispuestos a ir a la guerra contra Rusia, aunque algunos han prometido armas, suministros médicos y alimentos a modo de apoyo mundial. Será interesante ver cómo las naciones se alinean políticamente en los próximos días.                                                              

Cientos de miles de personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares y están huyendo del país para escapar del conflicto. Los países vecinos Polonia, Hungría, Eslovaquia y Rumania han visto oleadas de refugiados que buscan apoyo desesperadamente                                                                        

Aunque el Reino Unido y los estados unidos. han prometido su apoyo a Ucrania, la imposición de sanciones es una medida que no llega lo suficientemente lejos y, lamentablemente, tardará varios meses en tener un pequeño efecto en una nación tan grande.                                                                                 

La situación me recuerda a la Segunda Guerra Mundial y la gente de las ciudades que buscaba refugio en refugios antiaéreos. Ucrania enfrenta un futuro incierto y esperamos que el gobierno británico haga todo lo posible para brindar apoyo.