El año de los desvalidos* -por Beryl

Creo que a la mayoría de la gente les encantan los desvalidos.  A pesar de enfrentar probabilidades o desventajas abrumadoras, los desvalidos poseen una resiliencia, determinación y perseverancia asombrosas.  La forma en que se recuperan de los contratiempos, desafían las expectativas y siguen luchando contra viento y marea es muy inspiradora.

A medida que la temporada de fútbol llega a su fin, he disfrutado viendo a los equipos considerados los menos favoritos ganar trofeos.  El Newcastle venció al Liverpool en la Copa de la Liga Inglesa de Fútbol.  El Newcastle no había ganado un trofeo en 70 años.  Luego, el Crystal Palace venció al Manchester City, un equipo con fondos ilimitados y sin jugadores estrellas para ganar la FA Cup.  ¡Este fue su primer trofeo en 120 años de historia del club!  El fin de semana pasado, el Tottenham venció a los gigantes históricos Manchester United para ganar el trofeo de la Liga de la UEFA.  Su primer trofeo en 17 años.    

El sábado me reuní con mi sobrino en Toast en Stirling para almorzar.  Se dirigía de Aberdeen a Glasgow para la final de la Copa de Escocia con pocas expectativas de que el Aberdeen venciera al Celtic.  Traté de tranquilizarlo diciéndole que era el año de los desvalidos.  Bueno, ahora sabemos que el Aberdeen se enfrenta al Celtic en los penaltis para ganar su primer trofeo en 35 años.  

 

Creo que, excluyendo a los aficionados de los equipos perdedores, todo el mundo ha disfrutado viendo ganar a los no favoritos y las alegres celebraciones que siguieron.   

 *Otra sugerencia es “Los patitos feos”

Mascotas exóticas -por Angus

Recientemente leí con horror la historia de un chimpancé, "Travis", que atacó a una mujer en Estados Unidos y le causó heridas terribles. Su dueña, Sandra, compró el chimpancé cuando tenía solo 3 días y lo crió durante los siguientes 14 años.

No solo en Estados Unidos se tienen mascotas exóticas. En el Reino Unido, se pueden tener mascotas exóticas y peligrosas, siempre y cuando se obtenga una licencia del ayuntamiento. Sin embargo, se necesita experiencia relevante y un lugar adecuado para mantener a la mascota.

El sitio web "Born Free" ofrece información útil sobre mascotas peligrosas que viven cerca de ti.

Dangerous Wild Animals Map - Born Free

Alguien que vive en un piso en el centro de Aberdeen tiene una serpiente de cascabel diamante, una de las serpientes más peligrosas del mundo.

Más cerca de casa, un artículo del Alloa Advertiser describe los animales salvajes que viven en Clackmananshire. Entre ellos se encuentran dos caimanes americanos, que pueden crecer hasta 6 metros de longitud. Mi experiencia con mascotas exóticas se limita a ganar varios peces dorados en ferias en los años 50 o 60.

 

¿Alguien en la clase ha tenido una mascota exótica más interesante?

Trabajar desde casa -por Ross

Antes del COVID-19, trabajar desde casa no era algo totalmente nuevo, pero no era ampliamente aceptado por los empleadores.  Ahora es más común, junto con las horas comprimidas, hay menos personas que trabajan una semana laboral de cinco días. El fortalecimiento de las políticas favorables a la familia permite que ciertos grupos tengan la libertad de trabajar desde su propio hogar. Los avances tecnológicos, como la fibra óptica de alta velocidad, facilitan el teletrabajo. Zoom y Equipos se han convertido en la norma, sustituyendo las reuniones presenciales.

Existen ventajas tanto para empleadores como para empleados. Los empleadores se han dado cuenta de que no necesitan edificios para todos sus empleados y pueden reducir sus costos. En algunos casos, los empleados pueden reducir el cuidado de niños y ahorrar tiempo y dinero en viajes.

Siguiendo la charla de Beryl de la semana pasada sobre el crimen y el castigo, como solución al hacinamiento en las cárceles, el gobierno ha introducido el Toque de Queda de Detención Domiciliaria, que permite a los delincuentes elegibles cumplir la última parte de su condena de prisión en su hogar o en otra dirección adecuada, mientras son monitoreados por una etiqueta electrónica.

Supongo que esto eleva el trabajar desde casa a otro nivel. ¿Qué sigue, Papá Noel?

Dos perspectivas diferentes -por Angus

Dos historias me llamaron la atención este fin de semana.

La primera fue sobre la película "Ocean", estrenada hace unos días, narrada por David Attenborough. Attenborough, con 99 años, sigue ofreciendo una visión fascinante de las amenazas y oportunidades que enfrentan el planeta. 

En uno de los tráilerstráileres de la película, Attenborough describe el daño que causan los barcos que arrastran enormes redes por el fondo del océano en busca de peces. Dice que hasta tres cuartas partes de la captura pueden simplemente desecharse y que este tipo de pesca de arrastre es uno de los métodos más derrochadores que existen.

Never-before-seen footage of bottom trawling released from Ocean with David Attenborough - Silverback Films

De niño en Skye, recuerdo que los buzos describían el fondo marino como un "desierto" después de que los barcos de arrastre pescaran ilegalmente cerca de la costa en busca de peces y ganancias rápidas.

             

La segunda historia fue sobre la reintroducción de la pesca comercial por el presidente Trump en un monumento marino nacional. El área mide casi 5.000 millas cuadradas y se encuentra cerca de la costa de Massachusetts. Los ambientalistas argumentan que las acciones de Trump ponen en riesgo un importante entorno marino y son ilegales.

Es muy triste ver cómo la avaricia a corto plazo continúa causando daños a largo plazo a los océanos y al planeta.

Crimen y castigo -por Beryl

Todos estamos familiarizados con la frase "la ley es un burro".  Se utiliza para criticar el sistema legal, ya que se considera que no proporciona justicia ni sentido común.  Parece que el 71% de las personas piensan que las sentencias son demasiado indulgentes o inconsistentes.   Esta semana vi un interesante programa en el canal 5 'You Be the Judge' que proporcionaba información sobre cómo se calculan las sentencias penales.

Se presentan detalles de cuatro delitos diferentes y se da a los espectadores la oportunidad de decidir qué sentencia creen que debe recibir el criminal convicto.  A continuación, se revela qué sentencia recibió el criminal, incluidos los factores atenuantes y agravantes que el juez había considerado.  ¡Los resultados son asombrosos!  Por ejemplo, un manifestante que trepa por un puente para detener el tráfico pasa más tiempo en prisión que alguien que golpea a un hombre inocente que muere como resultado.      

El programa también plantea los aspectos prácticos de la introducción de sentencias de cárcel más largas en un sistema penitenciario superpoblado que ya está luchando para hacer frente a la situación.  Algo de lo que actualmente escuchamos en las noticias regularmente.

Otro programa que recomiendo ver es 'Dead Man Walking', también emitido en el canal 5 esta semana..  El presentador Dan Walker viaja a Texas para reunirse con un doble asesino que ha pasado 26 años en el corredor de la muerte, asimismo entrevista a las víctimas e individuos involucrados en llevar a cabo el proceso de ejecución.  Quizás un tema para una futura charla, este examina otro tema muy controvertido.

 

¿Caminando sonámbulos hacia el desastre? -por Chris

El reciente fallo del suministro eléctrico en España aún no se ha explicado, pero una de las muchas razones sugeridas es que España ha dependido demasiado de la energía solar y eólica sin el almacenamiento en baterías necesario, lo cual ha hecho el sistema poco fiable.

Dicho esto, España tiene generación de energía alternativa mediante centrales nucleares, pero aparentemente no estaban operativas en ese momento, pero por alguna razón no pudieron entrar el sistema para ayudar.

En Escocia tenemos una estación de energía nuclear en Torness que cerrará en 2028, y las estaciones de energía que queman gas y petróleo están programadas para cerrar en 2045, cuando el Gobierno escocés espera que tengamos cero emisiones de carbono. Por lo tanto, parece que estamos siguiendo un camino muy similar al de España, que depende demasiado de las energías renovables, sin el almacenamiento en baterías  requerido, pero, en nuestro caso, sin la protección de ninguna energía alternativa como la nuclear.

Sin embargo, algunas opiniones muy fuertes sobre los parques eólicos marinos han expresado la necesidad de proteger a las aves marinas. 

Pienso que algunas personas tienen sus prioridades equivocadas, pero también reconozco que es un tema polémico.

Otra divertida aventura en Madrid en abril/mayo de 2025 -por Ross

Otra divertida aventura en Madrid en abril/mayo de 2025

Normalmente vamos a Madrid para las festividades durante la semana del 2 de mayo. Este año no fue la excepción.

Durante nuestra visita de cinco días, pudimos ir al centro de la ciudad para hacer algunas compras, al parque del Retiro para dar un paseo tranquilo, ir al Parque del Canal para hacer ejercicio casi todas las mañanas, encontrar algunos cafés interesantes, ir al Abierto de Tenis de Madrid, ir al teatro y asistir a una fiesta de pizza en el barrio donde viven nuestros amigos .

Sorprendentemente, el tiempo no fue como esperábamos o previmos, el día viernes 2 de mayo hubo una tormenta eléctrica, el día que fuimos al torneo de Tenis, esto fue más un inconveniente que un problema.

El sábado llevamos a Antonio Jr. de compras y al parque. Por la noche, fuimos con Patricia y Antonio Jr. al teatro a ver la versión teatral de Los Chicos del Coro. Después del teatro, nos reunimos en el parque con Antonio, el Sr. Pepe y amigos de la familia del barrio.

Un grupo de 8 adultos y 6 niños se apoderó del restaurante italiano y antes de que nos diéramos cuenta el volumen estaba al máximo. Las conversaciones durante la cena fueron en inglés y español y con un suministro interminable de pizza, ¿qué podría salir mal?