Servicio al cliente de Pesadilla -por Beryl

Hace poco organicé unas vacaciones a Lanzarote con el operador turístico Tui. Todo estaba muy bien hasta que me preparé para volver a casa el jueves 20 de febrero.

Mi vuelo debía partir hacia Edimburgo a las 17:05, pero mientras viajaba al aeropuerto recibí un mensaje de texto de Tui. El mensaje explicaba que debido a la llegada tardía del avión de entrada la nueva hora de salida era a las 18:50. Al llegar al aeropuerto recibí otro mensaje de texto con una nueva hora de salida de 19:50.  Una hora más tarde un mensaje de texto adicional aconsejaba que debido a un problema técnico  el vuelo sería retrasado  y que la hora de salida sería a las 20:08.  Esto fue seguido por otro texto con una hora de salida de 20:55. Finalmente despegamos a las 21:20.

Pasadas tres horas y media en el vuelo, aproximadamente a la 1:00 de la mañana, el piloto nos dijo que el vuelo aterrizaría en Londres Gatwick en lugar de Edimburgo.  La razón dada, las reglas sobre cuántas horas un piloto puede volar legalmente en días consecutivos.  Si continuaba a  Edimburgo,  violaría estas reglas. ¿Por qué no se marcó este problema antes del despegue?

Lo peor vendría más tarde cuando dejamos el avión para recoger nuestro equipaje porque nos dijeron que el resto del viaje se completaría al día siguiente en autobús tardando aproximadamente 8 horas! Mientras  tanto, tuvimos que esperar en Londres Gatwick durante 2 horas  en un autobús para llevarnos a un hotel cercano donde nos alojamos una noche.  Finalmente me acosté a las 4 de la mañana.

A la mañana siguiente decidí no tomar el autobús que salía del hotel a las 12 de la tarde hacia Edimburgo, sino viajar en tren.  Esto implicó  tomar un tren de Crawley a la estación de King's Cross y luego otro tren de King's Cross a la estación de tren de Edimburgo. Luego viajé en tranvía al aeropuerto de Edimburgo, donde me subí al autobús para recoger mi coche desde el aparcamiento del aeropuerto.

Finalmente, llegué a casa 22 horas después de lo que debería haber sido y muy cansada!

         

       

REGRESAR A BOTELLAS DE LECHE DE VIDRIO?

Las empresas lácteas de todo el Reino Unido han visto un aumento en la demanda de leche en botellas de vidrio desde principios de 2018.

Hasta entonces,  nuestra leche había sido entregada en botellas de plástico. Hace muchos años, cuando era niña en la escuela, en el descanso de la mañana, nos daban una pequeña botella (de vidrio) de leche que contenía un tercio de pinta.

Algunas empresas lácteas en todo el Reino Unido han visto un aumento en las ventas de botellas de leche de vidrio a hogares y empresas debido a las preocupaciones por los residuos plásticos.

Thomsons’ en Lanarkshire ha visto un aumento del 7% en la demanda de vidrio desde Enero. La empresa de Muller “ Milk&More” ahora envía dos tercios de su leche en botellas de vidrio. Dicen que tienen nuevos clientes en línea adicionales, 90% de los cuales están ordenando su leche en botellas de vidrio.

Waste charity Wrap dice que los beneficios ambientales son difíciles de descifrar y que su investigación demostró que cualquier botella debe usarse y reutilizarse  al menos veinte veces “..Menos de esta cifra y la huella de carbono será mayor que el del plástico. En la práctica, las botellas de vidrio sobreviven  dieciocho veces.”

Parece que el debate podría continuar por mucho tiempo. Sin embargo, en nuestra puerta el lunes, me sorprendió ver nuestra leche allí EN UNA BOTELLA DE VIDRIO!

Un viaje a Madrid -por Sharon

El año pasado, mi esposo y yo fuimos a Madrid para su cumpleaños.  Cumplió cuarenta años.  Fue una sorpresa.  Le dije un domingo que íbamos al extranjero el lunes.  Mi esposo fue a trabajar en el turno de noche y en la mañana fuimos al aeropuerto directamente de su trabajo.  Nos quedamos en el hotel Plaza Mayor.  Estaba bonito.  

Mientras estábamos allí, hubo un festival que se llama 'La Paloma' está ubicado en el barrio de La Latina. El festival empezó el once de agosto y terminó el dieciocho de agosto.  Aunque la virgen de La Paloma no es la oficial patrona de Madrid, ella es la más popular.  Es porque es el más grande de los tres festivales de verano en Madrid.  El quince de agosto es cuando el desfile principal pasa.  

La iglesia de La Paloma presenta un espectáculo de flores dados por los residentes locales.  Hay dos misas.  El alcalde asiste a la misa de la mañana y en la tarde el cuadro de La Paloma es llevada, en un desfile, por las calles principales y por las plazas del barrio.  

Durante el festival hay chales coloridos que tienden entre de las ventanas .  Hay conciertos al aire libre, puestos de comida, bares de cócteles y mucha gente baila.  Hay personas de todas edades fuera en las calles y la fiesta continúa hasta las tempranas horas de la mañana.  Es una atmósfera maravillosa y me encantaría volver.  

Diego Rivera, famoso artista Mexicano -por Chris

Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez (mejor conocido por sus amigos como Diego), el más famoso de todos los artistas Mexicanos, nació en 1886.

Produjo muchas pinturas y algunas de sus más conocidas presenta mujeres con flores particularmente lirios y girasoles pero es mejor conocido por sus murales y frescos, dos en particular.

Uno, un fresco “La Historia de México” pintado sobre cuatro paredes en el Palacio Nacional de la Ciudad de México, en el cual muestra la historia de México desde tiempos antiguos.

Aunque Rivera fue patrocinado por el gobierno Mexicano Rivera fue un miembro del Partido Comunista y porque incluyó una imagen de Lenin en un mural encargado por el Centro Rockefeller en Nueva York la comisión fue cancelada y esto lo  condujo a producir el segundo de sus murales más famoso “Hombre, controlador el Universo” que está en el Palacio de Bellas Artes.

Rivera aparece en el billete de quinientos pero su imagen pronto puede ser re-emplazada por la del perro más famoso en México que irónicamente lleva el nombre de la cuarta esposa de Rivera, Frida Kahlo, quien fue también una famosa artista Mexicana.

La araña -por Angus

Hace varios meses, noté una araña fuera de la ventana de mi oficina.

Durante los siguientes  días, la araña construyó una hermosa telaraña.  Admiraba el trabajo del pequeño insecto.   Durante muchas semanas, miré la araña atrapar moscas en su gran telaraña.  Cada vez, tan pronto como una mosca aterrizaba en la telaraña, la araña se apresuraba desde su escondite para capturar la mosca, matarla y arrastrarla a su esquina donde (se) comería al pobre insecto.

Durante muchas semanas, la araña creció grande y gorda por comer tantas  moscas de Bridge of Allan.

En los días húmedos se escondía en una esquina.  Pero en los días soleados tomaba el sol en el centro de su telaraña.  ¡Este fue su gran error!

Un día, mientras estudiaba español en mi escritorio, me sorprendió un ruido repentino.  Un enorme objeto negro se estrelló contra la ventana.  Cuando fui a examinar lo que había sucedido, me di cuenta de que un cuervo había visto la araña grande, tomando el sol en medio de su telaraña, y decidió  que la araña sería una excelente comida!

Un final triste para mi amiga, la araña .

Ciara y Dennis -por Ross

Ha sido una semana turbulenta en términos de clima y también en el ámbito político con cambios de miembros del gabinete.

Ciara fue la primera tormenta en golpear, y el Reino Unido sintió toda su fuerza. Muchas propiedades en Lancashire y Norte de Gales fueron devastadas por los vientos de ochenta millas por hora e inundaciones esparcidas a pesar de que en las áreas afectadas las obras de protección contra inundaciones habían sido completadas. En algunas zonas el alcance de las inundaciones alcanzó niveles sin precedentes. Con carreteras impasables, trenes y vuelos cancelados, la red de transporte se paralizó. El ejército tuvo que intervenir para rescatar a las personas que tuvieron que buscar refugio en sus habitaciones de la parte superior de sus casas.

Apenas Ciara había seguido su curso, su amigo Dennis llegó para causar más caos. Dennis llegó el viernes y causó más daño durante el fin de semana, solo podemos imaginar cómo se sentirían las pobres personas en las áreas afectadas ya que todavía estaban en el proceso de lidiar con el primer evento cuando el siguiente evento se desarrolló.

Las tormentas han dado una severa advertencia de que la madre naturaleza no puede ser controlada y tenemos que tomar las medidas apropiadas en condiciones extremas.

¡Beryl ha elegido una buena semana para estar de vacaciones! 

Cine Español -por Michael

Recientemente fuimos al cine en Málaga. Pensamos que la película estaba en inglés, pero fue en cambio en español sin subtítulos. Sin embargo, entendimos la mayor parte del contenido y realmente disfrutamos de la experiencia.

El público español estaban encantado, aplaudió, y esperó hasta que  todos los créditos terminaron antes de partir. La película fué excelente. El título fue Intemperie ( out in the open )  y protagonizado por Luis Tosar.

Un niño intenta abandonar su ciudad natal, pero incluso después de evitar a los que lo persiguen,  las llanuras infinitas se encuentran por delante. Conoce a un pastor que le ofrece protección, un encuentro que cambiará sus  vidas para siempre. Las vistas de la campiña española son magníficas.

Estuve recientemente en Cádiz y para  mejorar mi español vi películas en la noche en Netflix. Recomendaría una película reciente “Live twice love once” dirigida por Maria Ripoll. Es un drama de comedia español conmovedor. Emelio, un maestro de escuela retirado descubre que tiene la enfermedad de Alzheimers. 

Decide  buscar la ayuda de su hija y de su nieta para encontrara la mujer que amaba en su juventud antes de que pierda su memoria por completo. La  película es cálida y divertida y obliga a uno a reflexionar sobre la vida y su significado. La película tiene subtítulos!

Finalmente, como fanático de Luis Tosca, yo mencionaría una película ‘An eye for an eye’. [Quien a hierro mata]. Este es un thriller de suspenso bien hecho.

Mientras estábamos en Málaga en enero se celebraron los premios Goya de cine español. La película ganadora fue” El dolor y la Gloria” protagonizada por Antonio Banderas. El premio honorífico fue para Marisol una famosa cantante y actriz nacida en Málaga.

Ver películas en español es una forma adictiva y agradable de aprender el idioma.

El MERLION de Singapur -por Shona

El Merlion es la mascota oficial de Singapur. Se representa como una criatura mítica con cabeza de león y cuerpo de pez. Es un símbolo prominente de Singapur y se usa ampliamente para representar tanto al estado de la ciudad como a su gente. El Merlion se usó por primera vez en Singapur como el logo para  el Consejo de Turismo de 1964 a 1967.

Su nombre combina “mer”que significa mar  y ”león”.

El cuerpo del pez representa el origen de Singapur como un pueblo de Pescadores. La cabeza de león representa su nombre original “Singapura” que significa Ciudad del León.

El 15 de Septiembre de 1972, el primer ministro, Lee Kuan Yew ofició en la ceremonia de la instalación de la estatua del Merlion. Mide 8.6 metros de altura y pesa 70 toneladas. Se encontraba en la desembocadura del río Singapur.

La finalización del puente Esplanade en 1997 bloqueaba las vistas del Merlion desde la costa de Marina Bay y para entonces su ubicación ya no era la entrada al río Singapur.

En 1992 la estatua fue reubicada 120 metros al actual Parc Merlion, enfrente de la Marina Bay, donde se encuentra un promontorio recientemente renovado delante del Hotel Fullerton.

Hoy solo quedan 4 estatuas de Merlion en Singapur: dos en Merlion Park y dos pequeñas estatuas en La Corte de Turismo y en el Punto Faber de Mount Faber.

Lamentablemente un Merlion gigantesco que se encontraba  en la isla de Sentosa se desmanteló en 2019 después de que un relámpago lo dañó en 2009.

El Día de San Valentín en España -por Beryl

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Unas vacaciones para celebrar -por Ross

  

Para el cumpleanos 21 de Jack, decidimos tomar unas vacaciones para celebrarlo. Hicimos una reserva con Crystal grupo de esqui para el dieciocho de Enero del dos mil veinte a Passo Tonale en Norte de Italia. Obtuvimos  una buena oferta y estábamos muy entusiasmados.

Hemos estado en un puñado de vacaciones de esquí en Europa y queríamos asegurarnos de que hubiera suficiente que hacer para mantenernos entretenidos durante la semana.

El hotel estaba bien ubicado y tenía todas las comodidades necesarias. Alquiler de esquí y pasos de elevación estaban disponibles en el hotel para mayor comodidad, y podíamos esquiar hasta la puerta de la sala de equipos. Nuestra habitación estaba cómoda y la comida y el vino abundancia.

La  ocasional visita a los bares locales y al spa dentro del hotel hicieron nuestras noches interesantes, conocimos a mucha gente.

Durante toda la semana el clima estuvo brillante y soleado, las pendientes anchas y bien mantenidas. Jack y yo pasamos muchas felices horas en las pendientes.

Los días pasaron sin ningún incidente mayor durante la semana, excepto el día final. Fui  desafortunado de caerme a toda velocidad y me rompí cuatro dedos. Tuve suerte, pero el Kit Kat fue totalmente destruido.

Una casa junto al mar -por Angus

Cuando era niño, recuerdo visitar a mi abuelo en su casa cerca del mar. Era genial, teníamos que caminar sólo unos metros de la puerta principal, y estábamos en la playa.

Recuerdo una noche ir a pescar en un pequeño bote con mis padres y estar rodeado de muchas marsopas.  Las vimos nadar alrededor de nosotros durante mucho tiempo.  ¡Fue fascinante!

Sin embargo, vivir cerca del mar no siempre es tan idílico.  

Un informe esta semana sobre Skipsea, en Yorkshire, indicó que más de veinte hogares corren el riesgo de caer en el Mar del Norte en los próximos doce meses, debido a la erosión costera.  Es demasiado caro proteger los acantilados de la erosión.

Algunas partes de la pintoresca costa de Yorkshire están desapareciendo a más del doble de la velocidad promedio.  En Withernsea, cerca de Hull, diez metros de tierra desaparecieron en nueve meses el año pasado, en comparación con una media de cuatro metros por año.  Los científicos piensan que la tasa de erosión aumentará en el futuro debido a un aumento del nivel del mar y tormentas más frecuentes, vinculadas al cambio climático.  

Es muy difícil para las personas que perderán sus hogares.  

Perros de Rescate para Terremotos -por Chris

 El mejor perro en Gran Bretaña el pasado año fue un perro de rescate para terremotos de Aberdeenshire llamado “Diesel”. Diesel es un Springer Spaniel y es parte del Equipo Internacional de Búsqueda y Rescate del Reino Unido y está especialmente entrenado para rescatar, con su nariz, a sobrevivientes de desastres en todo el mundo.

En el año dos mil once fue parte de un equipo  que voló a Nueva Zelanda después del terremoto en Christchurch, y cuatro años después ayudó a encontrar supervivientes enterrados en los escombros después de un terremoto en Nepal.

Diesel fue reconocido por su trabajo por el Fondo Internacional por el Bienestar de los animales. No solo un perrito bonito y bueno, sino uno muy bravo! 

La mayoría de los países tienen perros entrenados de manera similar. Estos perros usan botas especiales para proteger sus patas y usan gafas especiales llamadas “doggles”

Quizás el perro de rescate más famoso es Frida, un Labrador de México que dedicó, en su larga carrera, a salvar vidas. En el dos mil diecisiete Frida participó en trabajos después del terremoto que sacudió a la Ciudad de México  pero también trabajó en dos misiones internacionales, en los terremotos de Haití y de Ecuador.

Después de retirarse se erigió una estatua en su honor y se habló de reemplazar al Famoso pintor Mexicano, Diego Rivera, en el billete de quinientos pesos!