El Fin de Semana -por Beryl

El viernes por la tarde, Ross y yo viajamos al Moness Resort, en Aberfeldy, para el fin de semana.  Poco después de llegar, salimos a caminar y encontramos un camino que conducía a una caminata circular de 1.5 millas a través de Moness Glen.  Es un paseo desafiante, a través de bosques escarpados, pero vale la pena experimentar una serie de espectaculares cascadas colgantes. 

El sábado por la mañana Ross fue en bicicleta, y yo salí a correr. Decidí incluir la caminata que hicimos el día anterior en mi ruta.  Aprendí que el nombre de la ruta es "The Birks of Aberfeldy" y es un poema escrito por Robert Burns en 1787 quien se inspiró escribirlo junto a las cataratas de Moness y los abedules de Aberfeldy durante un recorrido por las Tierras Altas de Escocia.  Una estatua de Robert Burns, componiendo el poema, se encuentra en la entrada del paseo.  Debido a su asociación con el poema y su belleza, atrae a turistas y caminantes de todo el Reino Unido y más allá. 

Por la tarde caminamos a la librería, a la galería y a la cafetería de Aberfeldy Watermill para almorzar.  Este es un antiguo molino de avena de tres pisos inaugurado en 2005 por Michael Palin, el famoso escritor de viajes.  Después de disfrutar del almuerzo, exploramos la librería que ha ganado el premio “Librería Independiente del Año” dos veces.  A continuación, fuimos a la Galería de Arte la cual está presentando una exposición de 6 artistas que evocan sus propias interpretaciones del tema 'Destilado' con énfasis en el grabado y la monoimpresión.

¡Un fin de semana muy agradable e interesante!

Fotógrafo de vida silvestre del año: ¡una oportunidad perdida! -por Angus

Durante los años recientes, he visto muchas fotografías fantásticas de la vida silvestre y pensé que maravilloso sería tomar una foto así.

Alan McFadyen, un fotógrafo escocés de vida silvestre, tomó esta foto increíble de un martín pescador buceando. Tal foto requiere una sincronización perfecta y mucha perseverancia. Él estima que le tomó alrededor de 720,000 intentos y 4,200 horas para capturar la foto.

Otro ejemplo de sincronización perfecta es esta foto de Tanto Yensen.

La semana pasada tuve la oportunidad de mi vida de tomar una gran foto. Entré a  mi jardín y vi un hermoso corzo. Lo observé durante varios minutos antes de que el corzo me notara y decidiera escapar. Un momento después se había ido. Nunca había visto a una criatura desaparecer tan rápido (¡excepto, posiblemente, Liz Truss!).

Mientras pasaba corriendo, a solo 4 metros de mí, tomé la foto. Con gran emoción, miré mi intento.

Desafortunadamente, mi sincronización no fue perfecta (o incluso adecuada). Tristemente, no la presentaré para el "Fotógrafo de Vida Silvestre del Año". ¡Quizás deba centrarme en animales más lentos (como caracoles o tortugas) en el futuro!

¡Servicio al cliente en su máxima expresión! -por Ross

En el mes de octubre, Beryl y yo nos celebraremos nuestros cumpleaños, este año decidimos tomar un viaje corto para celebrar, pero nada demasiado lejos porque tenemos planes para unas vacaciones a principios de noviembre.

Hice una reserva por Internet en Booking.com y recibí una confirmación del hotel y del proveedor.

Al día siguiente, recibí un correo electrónico de Booking.com diciéndome que el hotel no podía aceptar la reserva al precio confirmado, pero que estaban dispuestos a proporcionar un tipo de habitación alternativo por una tarifa adicional.

Al contactar con el hotel avisaron que la respuesta estaba automatizada y que efectivamente no había habitaciones disponibles en el hotel en las fechas que habíamos elegido y se disculparon. Volviendo a Booking.com afirmaron que la reserva había sido cancelada sin cargo y sugirieron alternativas.

Decepcionado por Booking.com decidí buscar otro proveedor de servicios vacacionales, e hice una reserva con “Habitaciones tardías” Para mi consternación, cuando recibí la confirmación, se titulaba "Booking.com" Tal vez debería haber hecho mi tarea.

¿Rastrillando las brasas? -por Chris

La semana pasada el parlamento español aprobó el Proyecto de Ley de Memoria Democrática que busca abordar los agravios sobre las víctimas de la dictadura fascista del General Franco, y de sus fuerzas, durante la Guerra Civil, en el período entre 1939 y 1975.

Se estima que más de 114,000 civiles simplemente desaparecieron bajo el régimen de Franco y la nueva ley ayuda localizar a quienes aún están enterrados. y sin identificar. en fosas comunes y asimismo creará un censo y un banco nacional de ADN para identificarlos. Esto cambia la interpretación de la Ley de Amnistía de 1977 (descrito como “El pacto de Olvido”) que fue diseñada para ayudar España a regresar la democracia, otorgando amnistía por esas atrocidades, eliminando esa amnistía y permitiendo el proceso de acuerdo con el Derecho Internacional Humanitario.

Algunos grupos de izquierda dicen que la nueva ley no va suficientemente lejos, mientras los de derecha dicen que la derogarán tan pronto regresen al poder. Este es un tema que sigue siendo muy crudo y emotivo en España y si lees el libro de Paul Preston, El Holocausto Español, tal vez puedas entender por qué. Es una historia de horror.

Deporte y Política -por Beryl

Dos cosas que me interesan son la política y el deporte.  Estos se perciben como géneros muy diferentes, pero cada vez más veo que la política se involucra en el deporte.  

En Brasil, la famosa camiseta amarilla de fútbol se ha convertido en un símbolo de los partidarios del actual presidente de extrema derecha, Jair Bolsonaro. El amarillo es uno de los colores clave en los mítines del presidente Bolsonaro con personas que visten camisetas de fútbol.

Leí sobre un joven que fue a la tienda más cercana a comprar la famosa camisa amarilla y la llevó a la caja.  El dueño de la tienda, asumiendo que apoyaba al gobierno actual porque estaba comprando la camisa, comenzó a enfurecerse contra el candidato de izquierda Lula.  El joven no apoya a Bolsonaro, pero al comprar la camisa, se dio cuenta en la tienda, que podría hacer que la gente pensara que sí.  

Curiosamente, si el ex-presidente Lula gana las elecciones, espera que la camiseta una vez más sea un símbolo verdadero del amor por Brasil, no por un partido político. 

La decisión de la FIFA de organizar la Copa Mundial de Fútbol de 2022 en Qatar ha sido ampliamente criticada, y el historial del país en materia de derechos humanos está bajo escrutinio.  Organizaciones como Amnistía Internacional tienen muchas preocupaciones, incluido el historial de Qatar sobre los derechos de los homosexuales y su trato a los trabajadores migrantes.

Otras controversias incluyen, hasta hace poco, futbolistas que se arrodillaban antes de cada partido en apoyo del antirracismo y Black Lives Matters.

Alejándonos del fútbol, todos recordamos las intervenciones del gobierno australiano para evitar que Novak Djokovic jugara en el Abierto de Tenis de Australia.

Prefiero la política para mantenerme al margen del deporte.  ¿Qué te parece?  

La maldición del 19 de septiembre -por Angus

No sé si mis compañeros leyeron "El País" recientemente y vieron el artículo sobre tres terremotos poderosos que golpearon la Ciudad de México en la misma fecha, el 19 de septiembre.

 

El primer terremoto ocurrió en 1985, cuando murieron más de 5000 personas. En 2017 fallecieron 369 personas y en 2022 solo murió una persona.

 

El terremoto de este año ocurrió 46 minutos después de que sonara una alarma de terremoto de práctica en la Ciudad de México, un ejercicio que los funcionarios de la ciudad ahora realizan cada 19 de septiembre.

Ha habido mucha discusión en los medios sobre la probabilidad de que 3 terremotos golpeen la Ciudad de México el mismo día. He visto estimaciones que van del 0,00000024% al 4 %. La gran diferencia depende de las diferentes suposiciones utilizadas por los expertos que calculan el número. 

Algunas personas piensan que la fecha 19 de septiembre está maldita. Otros piensan que la fecha no tiene importancia. 

No soy supersticioso, pero creo que si decido visitar la Ciudad de México evitaré el 19 de septiembre.  De hecho, puedo quedarme en Escocia, donde los terremotos son mucho menos poderosos y causan pocos daños.

Indios y Vaqueros -por Chris

El apartamento en el que nos quedamos en nuestras últimas vacaciones en Ibiza, está situado en una zona residencial, aunque tan solo 20 metros de la playa. Como resultado, particularmente durante los fines de semanas y al final de la tarde, la playa estaba llena de las familias locales.

El fin de semana cuando estábamos en la playa noté una pandilla de niños de entre 6 y 9 años que pasaban todo el tiempo corriendo y gritando como locos,  simplemente divirtiéndose.  

Primero, jugaron al  escondite, y después de aburrirse con eso, se embarcaron en un juego, a lo que parecía “indios y vaqueros ”. Había dos equipos y entre ellos se turnaban las pistolas de juguete. Cuando veían a un miembro del equipo contrario, apuntaban la pistola y gritaban “bang bang (o similar)  ..!estás muerto”!  La víctima se agarraba dramáticamente su pecho y caía en un montón de arena. Las reglas determinaban claramente que tenías que quedarte “muerto” durante al menos 5 segundos antes de resucitar milagrosamente.

Fue agradable ver a los niños divirtiéndose usando su imaginación y divirtiéndose sin la interacción de los adultos en lo que claramente era un ambiente muy seguro.

Campeona de ciclismo en el horror de atropello y fuga -por Ross

Cuando me desperté el miércoles por la mañana, mi teléfono estaba iluminado como un árbol de Navidad.

Había mucho tráfico que contenía malas noticias. El martes, temprano en la noche, poco después de las cinco en punto, mientras realizaba una carrera de entrenamiento, uno de nuestros ciclistas, Christina McKenzie, estuvo involucrada en un incidente con un vehículo agrícola y un remolque.

Por lo que entendemos, Christina estaba en la B822 acercándose a la rotonda de Kippen, había indicado girar a la derecha y se movió. El vehículo agrícola con remolque se le acercó por dentro y fue golpeada por el todoterreno y luego por el remolque. Las lesiones provocaron que su pelvis se rompiera en 2 lugares y necesitará cirugía y será un largo camino hacia la recuperación.

Christina es una atleta de resistencia y se había entrenado duramente en los últimos años para intentar un ciclo de récord mundial en el “Fin de las tierras hasta Juan O' Sémola” (LEJOG). El primer esfuerzo estuvo cerca, pero las condiciones ventosas en Escocia acabaron con su sueño. El clima para 2021 fue más favorable y después de 51 horas y 5 minutos se completó el viaje.

La policía hizo un llamamiento a cualquiera que estuviera en el área en ese momento y pudiera haber visto algo o tener alguna grabación de video para presentar.

¡Todo lo que podemos hacer es desearle a Christina una pronta recuperación!