La isla de Spinalonga -por Beryl

Estoy re-leyendo uno de mis libros favoritos, 'La isla' de Victoria Hislop.  Fue publicado en 2005 y espero ansiosamente la secuela el 29 de octubre de 2020.   ¡Ha sido una larga espera!

'La Isla' es una novela histórica ambientada en la pequeña isla de Spinalonga, un lugar real, a pocos cientos de metros de la costa norte de Creta.  Su apodo es la isla de los muertos vivientes porque desde principios del siglo XX hasta 1957 fue una colonia de lepra. Hoy en día se puede hacer el cruce corto en barco turístico desde el puerto de Plaka para visitar Spinalonga.

La gente de Spinalonga había hecho la vida lo más normal posible.  Tenían una escuela, un cine, una cafetería y allí se llevaban a cabo matrimonios.  Había habido esperanza en Spinalonga.  La vida no sólo la muerte.  Anteriormente, tales servicios no estaban disponibles para los pacientes de lepra de Creta y en su mayoría vivían en cuevas, lejos de la civilización.  

La lepra es una de las enfermedades más antiguas del mundo.  A menudo se piensa que está erradicada, pero más de seiscientas personas son diagnosticadas con lepra todos los días, muchas son niños.  Es completamente curable si se trata a tiempo.  Sin embargo, sin tratamiento causa parálisis y ceguera y atrae un terrible estigma, lo que significa que las personas a menudo son rechazadas por sus familias y comunidades.

Aunque la colonia de lepra en la isla de Spinalonga ha cerrado, todavía hay algunas colonias activas en todo el mundo. 

“Halcones nocturnos” -por Michael

Me encantan estas pinturas de Edward Hopper un pintor realista estadounidense.

A Hopper le encantaba usar diferentes formas de luz y color para resaltar sus temas, por ejemplo pintar la luz del sol en el costado de las casas y del uso de sombras para crear estados de ánimo. 

Las pinturas son minimalistas y tienen tal claridad que los personajes parecen demasiado reales.

Sus pinturas reflejan su visión de la América moderna, a menudo transmiten el silencio, el color, la melancolía y los encuentros incómodos.

Halcones Nocturnos es famosa. La pintura refleja una vista  cinematográfica de cuatro personas en el mostrador de un diner de Nueva York.

El espectador puede ver tan claramente el diner, pero está separado de los personajes  por una ventana de vidrio curvo sin puerta de salida. El uso de luz fluorescente para contrastar  el diner de la oscuridad exterior es brillante. La esposa de Hopper es la mujer de rojo.

La escena es incómoda y puede reflejar la soledad de una ciudad.

La escena es famosa y se ha utilizado en carteles contemporáneos. La fotografía adjunta muestra a los personajes como Marilyn Monroe, Humphrey Bogard, James Dean and Elvis Presley.

Edward Hopper [1882-1967} era un hombre alto, tranquilo y culto, nació en Nueva York, estudió en París durante un tiempo  pero pasó la mayor parte de su vida en el noreste de América.

Tuvimos la suerte de ver la pintura original en La Galería de Arte de Chicago en un viaje de negocios hace varios años.

Mi segunda favorita es la gasolinera en la América rural intitulado “gas”. Esta captura  la soledad de la carretera rural y utiliza la combinación de la luz atardecer y la luz artificial de las bombas  para resaltar el escena. 

Hay tantas pinturas de Hopper para que todos disfruten.

El Proyecto Lincoln -por Angus

Las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2020 son inusuales por muchas razones.

Una de estas razones es que varios republicanos han establecido una organización llamada “El Proyecto Lincoln”.  El objetivo de esta organización es evitar la reelección del candidato republicano, Donald Trump.

El Proyecto Lincoln ha producido y transmitido una serie de anuncios contundentes, incluidos anuncios en español, que llaman la atención sobre las debilidades en el carácter, las opiniones y las acciones del presidente Trump.

Ha habido anuncios en, por ejemplo:

• El manejo de Donald Trump de la crisis de Covid, en la que han muerto más de 215,000 estadounidenses - más muertes que en cualquier otro país del mundo.

• Sus comentarios sobre los soldados estadounidenses  que eran "perdedores y tontos"por haber perdido la vida al servicio de su país 

• Opiniones de excolegas y asesores de Trump, incluido la opinión de John Bolton, que Trump "no es apto para el cargo"

Ha sido una campaña inusual y espero con interés los resultados de las elecciones del 3 de noviembre de 2020.

El Faro del fin del Mundo -por Chris

En su novela “El faro del Fin del Mundo” escrito en 1902, Jules Verne fue inspirado por la lejanía del faro de San Juan de Salvamento en la Isla de los Estados situado en el Océano Sud Atlántico, 30 kilómetros al este de Tierra del Fuego. Este faro, fue construido por el ejército argentino e inaugurado en mayo de 1884 y abandonado en 1902.

Ese libro luego inspiró al francés, Andre Broner, a descubrir de lo que quedó del sitio. Lo encontró en ruinas pero con la ayuda del gobierno y los donativos el reconstruyó y reactivó el faro en 1998. Además de ser un faro, también está equipado como un “refugio por los náufragos”.

Después de mudarse a La Rochelle en la costa Atlántica francesa, Broner, en memoria del original, construyó una réplica (sobre pilotes) cerca la costa de Minimes y que marca la entrada a la Marina.

En 2018, Broner, volvió a Patagonia y encontró que mientras el edificio del faro estaba en buena condición, los eléctricos y paneles solares necesitaban   reparación y todavía está tratando de reunir el dinero para completar ese trabajo

¿Soy un compulsivo comprador? -por Ross

¡Por Supuesto no!

Esta semana tuve que comprar un par de zapatillas de invierno, devolví el par que compré por Wiggle el año pasado, porque aunque la talla fue correcta y el diseño me quedó bien, fueron demasiados difíciles vestir.

El clima se ha vuelto fresco y pronto las temperaturas serán más bajas con heladas en terrenos más altos. El cambio de reloj marca el final de la temporada ciclista, oscurecerá hasta el final del año. No espero con ansias esto, aunque es poco probable que tenga que viajar mucho al trabajo.

A medida que el otoño se acerca nosotros avanzamos hacia el entrenamiento de invierno, comenzando un poco más tarde con distancias más largas, en elevaciones bajas y frecuencia cardíaca bajas.

Quizás necesito comprar un entrenador turbo y quedarme adentro, ¿necesito uno? Bueno, por supuesto, Beryl, "insinuación". ¡Si alguién más me lo compra por mi, seguramente no me pueden etiquetar como un comprador compulsivo!

La Reseña Del Libro -por Beryl

Recientemente decidí que quería tratar de leer una historia en español.  Navegué por Internet y encontré ''Cuentos Cortos en Español'' de Olly Richards.  Leí con interés que Olly comenzó a aprender su primer idioma extranjero a los 19 años, cuando compró un billete de ida a París.  Sin exposición a idiomas y en desarrollo, Olly tuvo que averiguar cómo aprender un idioma extranjero desde cero.  Ahora habla 8 idiomas y se convierte en un experto en técnicas de aprendizaje de idiomas.  Cree que la lectura es una de las mejores maneras de mejorar sus habilidades del lenguaje.

''Cuentos Cortos en Español'' es una colección de 8 cuentos que abarcan ciencia ficción, fantasía, crimen y thrillers, dirigidos a estudiantes intermedios.  He descargado el audio que acompaña al libro y me resulta beneficioso escuchar mientras sigo el texto del libro..

Olly cree que para leer más eficazmente hay que seguir un proceso de seis pasos:

1. Mire la ilustración y lea el título del capítulo. Piensa en lo que podría ser la historia.  Luego lea el capítulo hasta el final y no se detenga a buscar palabras. 

2. Lea el breve resumen de la trama al final del capítulo, pero no se preocupe si no ha entendido lo que ha sucedido.

3. Vuelva a leer el mismo capítulo

4. Lea el resumen de nuevo y la lista de vocabulario, encuentre las palabras de la historia y examínelos en contexto.

5. Trabaje a través de las preguntas de comprensión para verificar su comprensión de los eventos clave en la historia

6. Una vez que esté listo y seguro de que entiende lo que ha sucedido pasar al siguiente capítulo

  Acabo de empezar a leer el libro, pero ya he detectado los beneficios de aplicar el proceso de seis pasos.  Antes, cuando leía, me detenía y miraba cada palabra que no sabía y me frustraba centrándome en lo que no sabía. Creo que el método Olly Richards hace que la lectura sea una experiencia mucho más positiva.       

El Largo Camino Hacia Arriba. “Tomando el Cargo” -por Michael

Esta nueva serie en la televisión sigue el viaje de Ewan McGregor and Charlie Boorman desde Ushuaia en Patagonia a Los Ángeles.

El viaje se realiza en motos eléctricas Harley Davidson “los cables vivos” especialmente diseñadas para el viaje. Las motos cuestan alrededor de £30,000 .

Tiene una aceleración de 60 mph en 3 segundos  y una velocidad máxima de 97 mph. Sin embargo, el rango es solo 96 millas por carga y demostró ser, al principio, el mayor obstáculo en el viaje. 

El viaje fue de 13000 millas a través de 13 países. El objetivo era un desafío ecológico para promover viajes con bajas emisiones.

En el frío las baterías batallaron. Se necesitaba cada oportunidad para cargarse. Las cargas en restaurantes, hoteles y casas privadas condujo a interesantes experiencias sociales.

El principal objetivo de la series es demostrar la importancia de los vehículos eléctricos en el futuro. Esta es la primera motocicleta fabricada por Harley Davidson.

El paisaje es alucinante, desde la helada Patagonia nevada hasta el calor abrasador del desierto de Atacama.

El viaje de tres meses, permite al espectador ver a los 2 hombres interactuando y conectando con los lugareños y el medio ambiente.  Esta es una visualización muy agradable.

El programa es emocionante y  entretenido y creo que embellece y estimula la percepción de la “volviéndose eléctrico”

De hecho, en Escocia El Gobierno promueve activamente el cambio a vehículos eléctricos. Ahora existe numerosos puntos de recarga y subvenciones sin intereses para comprar coches.

El futuro se acerca y es eléctrico?

Mi Primer Coche -por Ross

Mi primer coche fue un modelo Opel Cadett hatchback 1977.

Lo compramos de un hombre en Causewayhead en 1983. Fue anunciado como un buen modelo confiable, con una cuidadosa dueña, desafortunadamente los tres hombres que lo poseyeron anteriormente a ella, no lo habían cuidado bien. Tenía 6 meses de impuesto de circulación e inspección técnica.

Mis padres pagaron £300 en efectivo, y asi yo poder viajar al colegio y que sería un proyecto en el que podría trabajar para aprender hacer reparaciones. No sabía nada de coches.

Después de unos meses los cosas empezaron a ir mal, el motor no aceleraba como debería y al preguntar a amigos, decidimos que necesitaba un servicio. Naturalmente, fui a halfords y compré un manual de motor Haynes y piezas para hacer el trabajo.

Cambié el aceite y el filtro de aceite, el filtro de aire y las bujías, usando galgas de espesores para medir el espacio. El coche siguió teniendo el mismo problema.

Tomé a un mecánico local que manejó el auto y cambió una de las líneas de combustible entre el motor y el carburador, esto resolvió inmediatamente al problema.

Me parece que el coche nunca necesitó un servicio en primer lugar. ¡Vives y aprendes!

Nuestros peludos refugiados bosnios -por Chris

Puedes recordar que yo  les dije que recientemente adoptamos dos  perros bosnios de rescate  y que ya llevan con nosotros dos semanas.

Su historia es triste pero un final feliz. Vivían en Sarajevo pero su dueño murió y la organización benéfica, de de la cual obtuvimos los perros, los rescató de un lugar al que ellos llaman  “el refugio de matanza”

Esa organización benéfica se llama “Second Chance Goldens” opera principalmente en los Balcanes. La mayoría de los perros que rescatan son perros callejeros que llevan una vida terrible. Todos los perros rescatados son realojados en el Reino Unido.

Nuestros dos perros son Gina que tiene diez años y es un Golden Retriever, y su hermano pequeño Cezar que tiene ocho años y es un Labrador Negro. Siempre han estado juntos y no pudieron estar apartados.

No habíamos planeado obtener dos perros pero estamos muy contentos que lo hemos hecho. Ambos son encantadores, muy bien educados y muy cariñosos. No han sido ningún problema. Tenemos mucha suerte de tenerlos.

Hemos tenido aprender algunas frases en bosnio, El traductor Google tiene otros usos más que para tu deberes en español!

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Mi carro -por Angus

 Esta semana tuve una desafortunada sorpresa con mi coche.

Acababa de llevar a los niños a la escuela y traté de poner el freno de mano. Desafortunadamente, el cable del freno de mano se rompió y yo no tenía un freno de mano que funcionara.

Las calles cerca de la escuela están muy concurridas y no es fácil cruzar los cruces que están en pendiente. Es bastante estresante cuando otro carro está detrás de uno y existe una alta posibilidad de que el carro se mueva hacia atrás cuando uno cambia el pie del pedal de freno de pie al acelerador al mismo tiempo que uno suelta el embrague.

Conduje inmediatamente hasta Parks Garage en Stirling, pero la recepcionista me dijo que estaban completos  para las próximas 5 semanas.

Tuve visiones de 5 semanas de conducción muy difícil. Recordé mis primeros años en Skye cuando a menudo veía carros estacionados con una piedra grande en una de las ruedas, ¡una indicación segura de que el freno de mano no funcionaba correctamente!

Luego probé KwikFit y, afortunadamente, pudieron hacer las reparaciones al día siguiente. Es genial volver a tener un carro completamente funcional (al menos hasta su prueba MOT).