El día mundial de la Diabetes -por Michael

El 14 de noviembre fue el día mundial de la diabetes lo cual marca también el cumpleaños del Dr Frederick Banting quien descubrió la insulina. El próximo año será el centésimo aniversario.

El descubrimiento se realizó junto con sus colegas Charles Best y John Macleod, en la Universidad de Toronto . En 1922 aislaron la insulina del páncreas de perros y trataron al primer paciente..

En reconocimiento a sus logros recibieron el Premio Nobel. También el gobierno canadiense incorporó  una imagen de un vial de insulina en el billete de $100. Todavía hoy está ahí.

La diabetes afecta a más de 4 millones personas en el Reino Unido. El tipo 1 es fatal sin tratamiento con insulina. No está relacionado con factores de estilo de vida como la obesidad.

La diabetes tipo 1 es una enfermedad que cambia la vida con muchas complicaciones potenciales. El tratamiento es caro pero gratuito en el Servicio Nacional de Salud.

Sin embargo, en los Estados Unidos aquellos pacientes que padecen la enfermedad tienen un problema importante. La insulina es cara y cuesta $400 un vial. En la situación política actual muchos estadounidenses cruzan a México y Canadá para obtener medicamentos más baratos. Quizás las cosas cambien en el sistema de salud con Joe Biden.

En la actualidad la inulina está fácilmente disponible en la EU. Ahora se fabrica por ingeniería genética con la inserción de códigos provenientes de levaduras o organismos bacterianos. Espero que esta situación se mantenga el año que viene cuando salgamos de la Unión Europea.

Durante los últimos 100 años, el tratamiento de la diabetes tipo 1 se ha revolucionado. La insulina es más pura, existen técnicas automáticas de medición de glucosa en la sangre y de bombas de insulina .

La causa de la diabetes tipo 1 aún se desconoce. Ojalá en un futuro próximo esto se rectifique.

La casa donde vivía  Dr Banting, ahora es un museo. Está a menos de 3 horas en automóvil desde Toronto. Al lado de la casa arde la llama de la esperanza que fue encendida en 1989 por la Reina Elizabeth’ se supone que arderá hasta el día en que se haya encontrado la cura de la diabetes..

Cambios -por Beryl

Durante los últimos 9 años he tomado el tren a Glasgow,  he hecho el mismo paseo desde la estación de tren a la oficina, para trabajar en el mismo equipo con la misma gente. Pero mi rutina diaria ha cambiado mucho desde el 23 de marzo.

Mi empleador no estaba preparado para un Bloqueo y para trabajar desde casa. Nos enviaron un mensaje de texto, explicando cómo acceder a nuestra cuenta de correo electrónico y descargar versiones móviles de  microsoft word, excel, etc. a nuestros teléfonos móviles.  Durante las siguientes 3 semanas tuvimos que hacer todo nuestro trabajo en nuestros teléfonos móviles, ¡que terrible! Estábamos encantados cuando recibimos una llamada que nos dice que recibiríamos  un kit de computadora doméstica que refleja el  que  usamos  en la oficina. ¡Esto hizo las cosas mucho mejor!

En julio se nos pidió a todos que marcáramos un teléfono para escuchar un mensaje grabado. Esto nos decía  que el trabajo que  estábamos haciendo, en nuestra cuenta más grande,  iba a ser transferida a otra compañía en noviembre.   Nos dijeron que todos seríamos transferidos con el trabajo.  Sin embargo,  8 semanas más tarde recibí una llamada de mi jefe para decirme que yo no sería transferida a la nueva  compañía.   En su lugar, yo y otros  tres permaneceríamos  para trabajar usando otras de nuestras cuentas.   Todos los demás serían transferidos,  pero serían despedidos por la nueva compañía en los próximos 12 meses.  

Luego, el mes pasado recibí un correo electrónico que me dice que estaré trabajando en  un  edificio completamente  diferente cuando regresemos a  trabajar desde una oficina de nuevo.   La semana pasada fui  a  la oficina para recoger mis posesiones personales y vaciar mi escritorio.  Todo esto fue muy triste. 

Desafío de 500.000 pasos -por Angus

Me alegré cuando mi hijo, James (15) me dijo hace unos meses que participaría en el "desafío de 500.000 pasos" de la British Heart Foundation (aproximadamente 250 millas).

La BHF financia la investigación de las causas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de enfermedades cardíacas y circulatorias. Su investigación ha ayudado a reducir a la mitad la tasa de muertes debido a enfermedades cardíacas y circulatorias en el Reino Unido desde que se formó la organización benéfica en 1961.

Como muchas organizaciones benéficas, la BHF ha sufrido mucho desde el comienzo de la epidemia de COVID-19. Como resultado, su capacidad para financiar nuevas investigaciones se ha reducido a la mitad.

He dado varios paseos con James. Tenía la esperanza de que disfrutara de mi compañía en los paseos. Sin embargo, él parece pensar que mi papel es llevar el agua, los bocadillos y su chaqueta. También se quejó de que yo era demasiado lento cuando subimos Dumyat (¡aunque sólo dos personas nos adelantaron y estaban corriendo!).

Ha creado una página web para registrar su "viaje":

https://mystepchallenge.everydayhero.com/uk/james-robertson

Hasta ahora, ha viajado aproximadamente 230 millas y ha recaudado algo más de £360. Estoy esperando que complete el desafío para poder descansar.

Nuevo programa

 

Venga Escocia, este es nuestro momento -por Ross

Después de veintidós años de dolor y sufrimiento, Escocia ha tenido suficiente - lleva las esperanzas y los sueños de la nación después de no haber clasificado los últimos diez torneos. Escocia está a un partido de fútbol con Serbia para clasificar para los campeonatos de Europa 2021.

La última vez que clasificamos para un torneo importante fue la copa del mundo en 1998. “Las chicas de las especias” existían, Tony Blair era primer ministro y las películas clásicas como "Hay algo sobre María" y "Salvando al soldado Ryan" eran liberadas. En el mundo de la moda, el look unisex casual chic ganó fama en la cultura popular, con vaqueros oscuros lavados a la piedra, blusas cortas con tirantes finos, chándales, pantalones deportivos y otras prendas deportivas que estaban de moda. Ni mi hijo y ni mi hija había nacido

Todos los escoceses saben que nunca hacemos nada de la manera fácil. Tras noventa minutos de tiempo extra y tanda de penaltis - nuestros sueños habían sido realizado.

¡Venga escocia!

Esto me llevó de vuelta a los días de gloria de las campañas de la copa del mundo en 1974 y de ser soldado en el ejército de tartán de Ally en 1978 en los días cuando realmente creíamos que podríamos ganar la competición. ¿Te recuerdas de Archie Gemmell?

¿Qué sigue para Estados Unidos? -por Chris

Dicen que cada titular cuenta una historia y quizás ninguno mejor que “Hotelero de South Ayrshire pierde la batalla electoral” pero que es lo que pasará si Donald Trump continúa negándose a reconocer la derrota y si sus acciones judiciales continúan.

Las cosas no son de ayuda para el president si está  rodeado de “Si señor”  hombres (su Abogado General ya ha ordenado al Departamento de Justicia investigar   “irregularidades sustanciales en los votos” a pesar de que no hay evidencia de estas y los líderes del Partido Republicano se niegan a censurar su conducta.

Donald Trump fue una Estrella de telerrealidad y con optimismo la realidad prevalecerá y eventualmente reconocerá la derrota. Cómo y cuándo lo hará, está por verse.

También uno debe de recordar que aunque se anticipa que Joe Biden ganará por más de 5 millones de votos, esto significa que más de 75 millones de estadounidenses votaron por Trump y una encuesta reciente de votantes republicanos registrados por YouGov, muestra que 27% piensa que Joe Biden no será presidente en el dia de la inauguración y 47%  todavía piensa que Donald Trump servirá un segundo mandato!

No importa cómo Trump se vaya, mucha gente se sentirá engañada y esto solo ayudará a la familia Trump en su carrera por la Casa Blanca en el 2024!

Fiesta Internacional de Globos (Globos Aerostáticos) de Albuquerque -por Emilie

Cada año, en el primer fin de semana de octubre el cielo de Albuquerque, Nuevo México, está lleno con cientos de globos aerostáticos. Los globos aerostáticos vienen del todo el mundo y son de diferentes colores y formas. 

Hace cinco años viví en Albuquerque y pude ver el festival. Los globos suben muy temprano por la mañana, así que me levanté a las cuatro de la mañana y fui en bicicleta, catorce kilómetros, al parque de la fiesta de globos. Fue muy difícil levantarse tan temprano, pero me alegré de haberlo hecho, ya que la cola de coches era muy larga. 

Mientras todavía estaba oscuro, había algo llamado ‘el resplandor de la mañana’ esto es cuando los globos empiezan a subir con las llamas. A medida que el sol salía, vi cientos de globos aerostáticos en el cielo. Fue absolutamente hermoso. Algunos tenían forma de animales o un carruaje, e incluso hubo uno del Reino Unido. Porque el evento es en Albuquerque en esa ocasión algunos tenían el tema de ‘Breaking Bad.’ 

Ahora, cuando veo un globo aerostático, siempre pienso de Albuquerque. Si alguna vez tienes la oportunidad, realmente recomiendo que vosotros vayáis a verlo.

Día de Guy Fawkes -por Beryl

El cinco de noviembre es el Día de Guy Fawkes de Gran Bretaña que recuerda el complot de un grupo revolucionario para volar el Parlamento en 1605.  El grupo plantó 36 barriles de pólvora bajo el Palacio de Westminster con el fin de asesinar al rey Jaime 1 y restablecer una monarquía católica. El complot planeado para el 5 de noviembre fue descubierto y Fawkes fue capturado, torturado y condenado a muerte por traición.  Murió por suicidio minutos antes de su ejecución.

Este año debido al Covid-19 las exhibiciones de fuegos artificiales organizadas fueron canceladas y se aconsejó a la gente quedarse en casa.  Pero algunas personas ignoraron este consejo y el Servicio Escocés de Bomberos y Rescate recibió más de 1100 llamadas del público el jueves por la noche preocupadas por su seguridad.  Lamentablemente,  hubo 12 incidentes de ataques o misiles lanzados a las tripulaciones que intentaban romper las reuniones.

Frente a mi casa hay un gran parque, la gente se reunió para construir un enorme incendio y prendió un montón de fuegos artificiales.  No había medidas de seguridad, ni distanciamiento social y hubo muchos jóvenes corriendo por ahí locamente.  La Policía y los Bomberos tuvieron que apagar el fuego y dispersar a la multitud.  Mirando desde mi ventana fue bastante aterrador.  Al día siguiente llegaron los trabajadores del Consejo para tratar de despejar la zona.  

El poema de John Milton dice "Recuerda, recuerda, el quinto de noviembre" por desgracia en 2020 será recordado por todas las razones equivocadas!

Fondo Escocés de Educación Internacional -por Michael

Un diamante escondido.

Fue triste escuchar la muerte de Sean Connery el 31 de octubre. La estrella de cine internacional nacida en Edimburgo y es mejor conocida por su interpretación de James Bond, el agente 007.

Algo menos conocido, fue la creación del  Fondo Escocés de Educación Internacional, en 1971. Esta fue una creación de Sir Sean. Habiendo tenido una educación escasa era muy consciente de la importancia de aprender.

El fondo se creó para proveer ayuda financiera a hombres y mujeres escoceses que demuestran una capacidad excepcional y promesa. El cofundador fue  el piloto de carreras Sir Jackie Stewart. El fondo se generó utilizando las ganancias de la película “Los diamantes son para siempre,” 

Estoy especialmente interesado en el fondo ya que fui uno de los primeros en recibir una subvención. Esta fue por 500  libras para continuar mis estudios en Radiología Pediátrica.

Viajé a Toronto donde pasé un año en el Hospital del Niños. Este fue un hospital infantil especializado para el estado de Ontario. Este fue un hospital de 1000 camas y no hace falta decir que adquirí algo de experiencia.

Siempre he estado agradecido de haber recibido el apoyo financiero ya que en ese momento nos faltaba un poco de efectivo. 

A mi regreso a  Escocia, recibí una carta de Sir Sean preguntándome lo que había experimentado y también para comprobar que su dinero había sido bien invertido.

Gracias Sir Sean y al fondo!

  

Barcos del desierto -por Angus

Hace 50 años, este desierto era el cuarto lago más grande del mundo. Apoyó una industria pesquera que producía 50.000 toneladas de pescado al año y alimentaba a más de 100.000 personas en nueve países.

Hoy, el Mar de Aral, en la frontera de Kazajstán y Uzbekistán, ha perdido el 85% de su volumen. En su lugar hay un desierto. Entonces, ¿qué ha pasado?

El cambio comenzó cuando el gobierno soviético construyó dos enormes canales para desviar el agua de los ríos Amu-Darya y Syr-Darya para ayudar a desarrollar el cultivo del algodón. En la década de 1960, la cantidad de agua que fluía hacia el mar de Aral era menor que sus salidas y comenzó a a reducirse.

A medida que se redujo el volumen de agua, aumentaron los niveles de salinidad, los peces murieron y la industria pesquera desapareció.

Sin la gran masa de agua para regular las temperaturas, los inviernos en esa zona se han vuelto más fríos y los veranos más calurosos. Las comunidades costeras se han reducido o desaparecido.

La situación muestra la rapidez con que el medio ambiente puede cambiar. ¡Debería ser una lección para aquellos que ignoran las advertencias de los científicos sobre el cambio climático!

Víspera de Todos los Santos -por Ross

Víspera de todos los santos es la noche anterior a las fiestas cristianas de todos los santos el 1 de noviembre y el día de los difuntos el 2 de noviembre, lo que le da a la fiesta del 31 de octubre el nombre completo de la víspera de todos los santos.

En los últimos tiempos, víspera de todos los santos ha pasado de ser una fiesta religiosa y se ha convertido cada vez más en un tema de comercialización y beneficios

Entonces, ¿cómo se celebraría en estos días? Probablemente puedas responder a esa pregunta tú mismo: niños con disfraces aterradores que visitan las casas, fiestas, juguetes y muchas variedades de dulces que aparecen en las tiendas a principios de año y, por supuesto, las cosas se complican durante la noche.

En víspera de todos los santos tuvimos la suerte de presenciar tal evento. Mientras veíamos la televisión, vimos un objeto blanco parecido a un fantasma pasar volando por mi ventana y oímos a Jack soltar un grito. Nos miramos con incredulidad cuando una glorieta de la puerta de al lado se había elevado por el aire y estaba atascado en nuestro árbol. La tormenta Aidan había golpeado.

Los vecinos ayudaron a desmantelar la glorieta, pero desafortunadamente los niños quedaron decepcionados porque el lugar de la fiesta había desaparecido. ¡Esta vez el truco o dulce estaba en ellos!

Víspera de Todos los Santos en Escocia -por Chris

Víspera de Todos los Santos tiene sus orígenes en la fiesta pagana celta de Samhain  (“fin de verano”) la cual simbolizaba el fin de verano y la cosecha y comienzo del invierno. 

También la fiesta simbolizaba una época del límite turbio entre el mundo de los vivos y los muertos permitiendo así a las almas de los difuntos cruzar. Esto fue apropiado por la Iglesia  convirtiendo  la Víspera de Todos los Santos, el día antes del Día de Todos los Santos, cuando los cristianos honran los Santos, que a su vez precede el Día de los Muertos celebrado en muchos países de habla español, parece claramente pagana en origen  pero pienso que es probablemente una tradición saludable.

Creciendo en Escocia en los años cincuentas, la Víspera de Todos los Santos se celebraba disfrazándose uno (“guising”) – para evitar ser capturado por las almas malvadas; haciendo una linterna con un nabo y con una vela en interior ( para ahuyentar esas almas malvadas) – pero con un olor que nunca se olvidará,  y ser sometido a las indignaciones del “dookin” por manzanas, donde uno intentaba atrapar manzanas flotando en un tazón de agua solo usando tus dientes, o, mejor aún, intentando comer un bollo cubierto de melaza pendiendo de una pieza de cuerda ( sin usar tus manos). Oh aquellos días felices!