La Personalidad Deportiva del Año de la BBC -por Beryl

El domingo 15 de diciembre voy a la ceremonia “La personalidad Deportiva del Año” con Ross, mi hermana y su esposo, y dos amigos.  El evento se transmitirá en vivo en la "BBC Uno" con los anfitriones Gary Lineker, Clare Balding y Gaby Logan.

La Personalidad Deportiva del Año de la BBC es una ceremonia de premiación.  Ideada por Paul Fox en 1954, originalmente consistía en solo premio, pero a lo largo de los años se han introducido varios  premios nuevos, y actualmente ocho premios serán presentados.  Los primeros premios que se añadieron fueron el Equipo del Año y la Personalidad en el Extranjero, después un Premio a la Trayectoria.  En  1999 tres premios más fueron presentados; los premios: Helen Rollason Premio, Entrenador y Personalidad Deportiva Joven del Año.  El más nuevo es el Premio del Héroe Desconocido. 

El evento se celebró fuera de Londres por primera vez in 2006, cuando las entradas se hicieron disponibles al público.  Este año el evento se celebrará en el P&J Live Arena, Aberdeen.  El trofeo para el premio principal es una cámara de lente de cuatro torretas plateada, y para los otros premios se utilizan imitaciones más pequeñas del trofeo principal.  

Los nominados para el 2019  son los atletas Dina Asher-Smith y Katarina Johnson Thompson, el jugador de cricket Ben Stokes, Lewis Hamilton de la Fórmula Uno, el futbolista Raheem Sterling y Alun Wyn Jones de la Unión del Rugbi.  El público votará por su favorito por teléfono o en línea en la noche.

Durante la noche también habrá actuaciones de dos de las estrellas del pop de Escocia: Lewis Capaldi y Emile Sande.   

Mientras estemos en Aberdeen nos alojaremos en el encantador Village Hotel con piscina y gimnasio.  Reservé la habitación en la venta del viernes negro por treinta y siete libras incluyendo el desayuno!     

PANDAS GIGANTES EN EL ZOOLÓGICO DE EDIMBURGO -por Shona

El zoológico de Edimburgo es el hogar de los únicos pandas gigantes del Reino Unido. La hembra se llama Tian tian que nació el 24 de Agosto. Su nombre se traduce como “Sweetie” en Chinese. El macho se llama Yang Guang; nació el 14 de Agosto de 2003 y su nombre significa ”Sol”. Llegaron en Agosto de 2011 y el zoológico los alquilará durante 10 años pagando al gobierno de China una tarifa anual de alrededor de £600,000.

Se esperaba que la pareja se reprodujera en el zoológico de Edimburgo, pero esto no ha sucedido hasta el momento. Se cree que Tian Tian ha estado embarazada en un par de ocasiones y podría haber abortado. Anteriormente había dado a luz gemelos en China, pero todos los intentos de producir un cachorro en Edimburgo han fallado hasta ahora.

La reproducción del panda es notoriamente difícil, en parte debido a la Ventana de reproducción muy corta que ocurre solamente una vez al año.

El personal esperaba que ella se aparease naturalmente con Yang Guang, pero debido a sus graves problemas de salud, esto ahora no es posible. Recientemente se decidió que inseminar artificialmente Tian Tian usando esperma de un panda en el programa de cría chino.

Los jefes del zoológico ahora están construyendo un nuevo hogar para los pandas al noreste del zoológico. Esto es para evitar que sean molestados por el ruido de la construcción de la transformación del Corstorphine Hospital al lado. Los pandas poseen audición ultrasónica y se cree que son vulnerables a los impactos por el ruido o las vibraciones afectando negativamente a su salud.

Mar De Sombras -por Ross

El viernes por la noche vi un interesante programa de televisión en el canal de la National Geograpic que se llamaba Mar De Sombras,

El documental siguió a un equipo de periodistas de investigación que descubrieron una historia sobre los carteles mexicanos de droga y los traficantes chinos que cazaban al raro pez Totoaba en el Mar de Cortés, amenazando la existencia de la marsopa de Vaquita, en peligro de extinción.

Los periodistas filmaron la actividad en un barco de rescate llamado Sea Pastor que operaba en el mar para seguir a los barcos de pesca ilegales, filmaron con un avión no tripulado y cortaban sus redes.

La actividad ilegal implicaba  el uso de redes de pesca para barrer grandes áreas del mar, capturando indiscriminadamente Totoabas raras y cualquier cosa en la red, incluida la Vaquita a veces en peligro de extinción. El objetivo era capturar Totoaba y vender vejigas de pescado al mercado negro chino por hasta $ 70,000 cada una,

Un equipo de expertos se reunió en un esfuerzo por salvar a la disminución de la población de la Vaquita, que se cree que existen alrededor de 12 vivas. Los exploradores estaban encantados de ubicar y capturar una vaquita para llevarla a un pontón especialmente creado en el mar. El equipo se alegró mucho al ver cómo la vaquita prosperaría en su nuevo entorno, la alegría rápidamente se convirtió en un desastre cuando la Vaquita se agitó violentamente alrededor de la cápsula y dejó de respirar. Se le dio tratamiento de emergencia de inmediato, pero ya era demasiado tarde. Los expertos ahora entendieron que este tipo de criatura no podría sobrevivir en este entorno.

Se descubrieron vínculos entre mexicanos y el comercio de restaurantes chinos para que la policía investigará.

Una luna "Woodcock" -por Chris

El jueves doce de noviembre hubo luna llena y en muchas culturas la luna llena en noviembre es un signo de que invierno ya ha empezado realmente. Por esa razón  a menudo se le llama “la luna helada”

Según el folklore escocés esta también se refiere a menudo como “la luna Woodcock”. El woodcock (becada o también perdiz) es un pequeño pájaro marrón con patas largas y tiene un vuelo distintivo  en zig-zag. Es originaria de Escocia en pequeñas cantidades.

La luna becada se llama así porque coincide con la migración de miles de becada de escandinavia, rusia y europa y se cree que navegan siguiendo la luz de la luna. Estas aves pasan el invierno en el Reino Unido y se procrean aquí en la primavera antes de regresar a casa en el verano. También anuncia la migración de minúsculos Goldcrests (reyezuelos), los pájaros más pequeños en el Reino Unido que son menos de diez centímetros de largo.

La leyenda dice que los reyezuelos llegan aquí montando en las espaldas de los reyezuelos y por eso  a veces se conoce como “pilotos de becadas” Más bien una bonita historia ya que evoca una buena imagen de un minúsculo pájaro usando gafas y un casco sentado en la espalda del mucho más grande  becada guiándolo sobre el mar del norte a la luz de la luna llena.

El Camino de la Muerte -por Angus

Bolivia es famosa por tener el camino más peligroso del mundo. Es conocido como “El Camino de la Muerte”.

El camino fue construido sobre colinas empinadas y hay grandes caídas al costado del camino.  A menudo hay niebla en el área, por lo que la visibilidad suele ser muy mala.  En la temporada de lluvias, el barro puede cubrir el camino.  Y finalmente, gran parte del camino es de vía única.

El Camino de la Muerte fue construido en los años treinta por prisioneros de guerra de Paraguay y fue el único camino que conecta La Paz, la capital de Bolivia, con la selva amazónica del norte de Bolivia.

Aproximadamente trescientas personas mueren en la carretera cada año. El lado del camino está lleno de cruces como un recordatorio de las personas que han muerto.

El gobierno boliviano ha mejorado el camino desde los años ochenta. Ahora hay algunas rutas nuevas para reemplazar algunas de las secciones más peligrosas.

A pesar del peligro, o porque es tan peligroso, muchas personas vienen de todo el mundo para recorrer este camino en bicicleta de montaña.  Con casi setenta kilómetros de pendiente cuesta abajo, parece atractivo hasta que piensas en el abismo constantemente a tu lado.

EL PASAJE DE QUEENSFERRY -por Shona

La apertura del Forth Road Bridge en Septiembre 1964, condujo al cierre del pasaje de Queensferry; el servicio de ferry que había operado entre Edimburgo y Fife (sur y norte de Queensferry) desde 1934 hasta 1964 cuando ya no pudo seguir con el ritmo de la demanda.

Sin embargo, los distintivos barcos en blanco y negro todavía son recordados con cariño por aquellos, que como yo, son lo suficientemente mayores como para haber navegado con regularidad.

En las horas pico, las colas de los automóviles se extendían por millas a ambos lados del cruce y la única alternativa era conducir las 15 millas a lo largo de la costa para cruzar sobre el Kincardine Bridge. 

Este puente se abrió en 1936, pero en realidad no había alterado el número de autos que hacían cola para abordar el ferry.

Para 1964, los cuatro transbordadores realizaban 40,000 viajes al año  y transportaban 900,000 vehículos. El puente, en comparación, cruzó 4,000,000 en sus primeros 12 meses solo.

Los  transbordadores “Queen Margaret” y “Robert the Bruce” se lanzaron por primera vez en 1934. Cada uno podía transportar 500 pasajeros y 28 coches y estaban técnicamente avanzados para su tiempo.

El  María Reina de Escocia” y el “Sir William Wallace” se unieron a la flota en 1949 y en 1956, respectivamente. Esta última podría transportar 40 autos y 500 pasajeros. Después de que los horarios de servicios fueron abandonados, los ferris operaban sólo cuando estaban listos. El tiempo entre embarque y desembarque, y viceversa, era frecuentemente de 10 minutos. Y ahora, desde 2017, conjuntamente con el Forth Road Bridge (ahora no más accesible para automóviles privados), tenemos el "Queensferry Crossing", que forma parte de la autopista M9.

Cómo han cambiado los tiempos!

Navidad en España -por Beryl

La Navidad se celebra un poco diferente en España que en el Reino Unido.  Las celebraciones de Navidad comienzan el 22 de diciembre cuando se anuncian los números ganadores de la muy popular Lotería de Navidad con un coro de niños en vivo.  Una vez que los premios de la Lotería se han anunciado las vacaciones han comenzado oficialmente y todo el mundo comienza a hacer los preparativos finales.  

En Nochebuena las familias se reúnen para una fiesta de carne, vino, alimentos típicos que no se comen en otras épocas del año, y todo tipo de postres.  Para los católicos devotos después de la cena es la hora de ir a una misa especial de medianoche llamada Misa del Gallo.  El nacimiento del hijo de Dios se celebra cantando famosos y tradicionales villancicos acompañados de guitarras, tambores de mano y panderetas.

En el dia de Navidad las familias se reúnen para comer de nuevo, pero no tanto como la noche anterior.

El 28 de diciembre España celebra Dia de Los Santos Inocentes.  Es como el Dia de Los Inocentes de abril en el Reino Unido cuando la gente se hacen bromas.

La Noche de Año Nuevo se celebra con amigos y durante los últimos doce segundos del año todo el mundo come doce uvas para traer suerte para todo el año que viene. 

Pero la Navidad aun no ha terminado!  El quinto de enero es un dia muy emocionante para los más jóvenes de una familia española.  Cada ciudad organiza un evento especial, grandes carrozas desfilan por las calles llevando músicos, artistas y lo más importante, los Tres Reyes Magos!  Después del desfile las familias regresan a casa para una cena temprana para que los niños puedan limpiar sus zapatos y llevarlos a la sala, así cuando los Tres Reyes Magos visitan sus casas, en las primeras horas del día siguiente, sabrán donde dejar los regalos.

Cuando se despiertan, el seis de enero, los niños corren a sus zapatos para encontrar los regalos que los Tres Reyes Magos les han dejado.  Lo único malo del seis de enero es que los niños saben que las vacaciones están terminando y la escuela comienza de nuevo, y a los adultos se les recuerda que vuelven al trabajo.

            

La Aldea de deportes El Pico -por Ross

La Aldea de deportes El Pico  fue abierto en el año 2009. Ofrece una amplia gama de instalaciones deportivas y de ocio para atender a mayores, a jóvenes y a niños también.

La villa deportiva consiste de una gran sala de deportes que puede albergar torneos internacionales y eventos, una piscina de 25 metros, una piscina de aprendizaje y una piscina de juegos para niños, también hay una sauna y una sala de vapor. Proporciona una gama de Gimnasios totalmente equipados con todo tipo de máquinas y pesas libres. Para las clases hay tres estudios, uno para clases activas, uno para estiramiento y acondicionamiento corporal y un tercero para ciclismo interior.

Las clases se reservan a través de una aplicación en su teléfono inteligente con hasta siete días de anticipación y se atiende de entre 30 y 40 personas, dependiendo de la capacidad de la clase. El gimnasio generalmente se reserva en la barrera de entrada.

La pista de hielo está abierta a principiantes que aprenden a patinar los sábados en las sesiones abiertas con música y por la noche el equipo de hockey sobre hielo, Los Glotones de Stirling, juega. 

La instalación alberga grandes eventos de curling, y para el curling en silla de ruedas es una gran atracción entre la comunidad. Para la sostenibilidad, el exceso de calor del proceso de fabricación de hielo se retroalimenta para calentar la piscina.

Para los más aventureros hay un muro de escalada de 11 m si quieres escalar las alturas. Para los menos aventureros hay un restaurante en el edificio y una cafetería en el pueblo en la planta baja que provee productos tanto a base de plantas como productos no vegetales, según sus preferencias.

Los Tejones en los Jardines -por Chris

La semana pasada tuve una conversación con uno de los jardineros en los Jardines Botánicos de Edimburgo quien estaba cortando dos enormes árboles de acebo para dar paso a un nuevo acceso requerido para la construcción de los Biomes.

Los Biomes es un proyecto controversial de £70 millones que inicialmente proporcionará alojamiento temporal a más de 13,500 especies de plantas actualmente alojadas en los invernaderos públicos y de investigación en el Botánico los cuales necesitan reestructuración.

Lo que fue más interesante, fue que me dijo que debajo de los árboles había una de las cinco madrigueras de tejones en los Jardines y que están protegidos por ley y antes de que el trabajo pueda comenzar en los árboles tenían que obtener una licencia especial del  Patrimonio Natural Escocés (Scottish Natural Heritage).

Para obtener la licencia, primero tuvieron que verificar que la madriguera todavía estaba activa instalando sensores de movimiento en las entradas. Luego tuvieron que instalar puertas unidireccionales para asegurarse de que una vez  que los tejones se habían ido no podían volver y sólo entonces pudieron comenzar el trabajo en los árboles.

El trabajo tiene que ser completado este mes para permitir que los tejones vuelvan a entrar a sus madriguera porque su temporada de reproducción es desde diciembre hasta la primavera que es cuando nacen sus cachorros.

Bastante gasto para permitir la tala de un árbol !!

Robert Swan -por Angus

Robert Swan es un explorador inglés que se convirtió en la primera persona en caminar a ambos Polos.

Él y su equipo de dos personas llegaron al Polo Sur en enero de 1986 después de una caminata de 70 días sin la ayuda de ninguna comunicación de radio o apoyo de respaldo. 

Lo conocí poco después en una cena en Glasgow.  Fue el orador invitado y dio una charla fascinante sobre su increíble viaje.  Sus fotos de la Antártida eran hermosas.

Tres años después de llegar al Polo Sur, reunió a un equipo de ocho personas para un intento en el Polo Norte.  El equipo casi se ahoga durante su expedición debido al derretimiento no estacional del hielo ártico.  Sin embargo, llegaron al Polo Norte en mayo de 1989.

En 1992, Swan fue invitado por las Naciones Unidas a ser orador principal de la primera Cumbre de la Tierra para el Desarrollo Sostenible, celebrada en Río de Janeiro, Brasil.

Actualmente, continúa haciendo campaña para el medio ambiente, en particular, para la protección de la Antártida.

KELPIES -por Shona

Los kelpies generalmente se asignan al folklore escocés como parte de un reino mítico y son vistos como criaturas solitarias y con poca frecuencia vistos con otros personajes de la mitología. celta

El Kelpie es una criatura sobrenatural del Folklore Celta, es un caballo que cambia a otras formas y se cree que deambula en los ríos y lagos de Escocia e Irlanda.

Se cree que son de color blanco-grisáceo y tienen una melena que gotea constantemente, con una piel que es muy fría al tacto.

Estas criaturas están representadas por dos enormes monumentos en el Parque Helix de Falkirk, aunque se  llamen The Kelpies, según su creador, Andy Scott, su intensión era de que fueran reconocidos como los caballos Clydesdales que solía jalar barcazas arriba y abajo de los canales.

La construcción concluyó  en Octubre de 2013, son una vista imponente, tienen una altura de  30 metros y están al lado de la nueva extensión del canal Forth y Clyde que ahora se reconectan con el río Forth, mejorando así la navegación entre Este y Oeste Escocia.

Los Kelpies se ven claramente cuando uno viaja por la Autopista M9 por lo que son un punto de referencia  útil para los conductores.

Cuando se encienden desde el interior por la noche, son una vista impresionante y dramática.

La Revolución Alimentaria Basada en Plantas

Comer más plantas y menos carne se está volviendo muy popular.  No hay directrices o definiciones estrictas para un dieta basada en plantas que no se centre en comer más verduras, frutas, frijoles, guisantes, lentejas, cereales integrales, nueces y semillas en lugar de alimentos de origen animal y procesados.  Esto es posiblemente por qué la alimentación a base de plantas es tan popular y podría tener longevidad.   

Algunas personas famosas han hablado sobre cómo una dieta basada en plantas les ha ayudado.  Estos incluyen al ex presidente de los Estados Unidos Bill Clinton que dijo que no estaría vivo sino no hubiera cambiado a una dieta basada en plantas.  Brad Pitt para la salud y medio ambiente, ya que los productos animales son los mayores productores de gases de efecto invernadero.  Novak Djokovic ha experimentado reducir el consumo de carne y productos lácteos y sugirió que el cambio fue una de las principales razones para convertirse en el número uno en el mundo.  Los futbolistas Lionel Messi y Sergio Aguero no comen carne durante la temporada de fútbol convencidos de que les ayuda a evitar lesiones musculares relacionadas al estrés y mejora el rendimiento físico mediante el fortalecimiento del sistema inmunológico del cuerpo.

Ahora en la mayoría de los supermercados uno puede encontrar una amplia gama de alimentos y comidas a base r plantas.  Tesco recientemente introdujo por primera vez zonas vegetales y vegetarianas dedicadas para hacer estos alimentos más fáciles de encontrar.  También están mostrando algunos alimentos a base de vegetales en el pasillo donde se vende la carne para tentar a los clientes a optar por  un sustituto más amigable con el planeta en su lugar.    

El año pasado empecé a introducir alimentos a base de plantas y reduje los productos animales en mi dieta.  Me siento más fuerte cuando corro, físicamente bien y duermo bien.  También alivia un poco mi conciencia al saber que estoy ayudando al medio ambiente.   

Sé que muchas personas no están de acuerdo con los estudios sobre los beneficios de una dieta basada en plantas, pero mi experiencia es muy positiva. 

     

La historia de un capitán de mar -por Michael

Cuando estuvimos en Alicante el año pasado descubrimos una estatua en honor a un Capitán del mar Galés. Su nombre era Archibald Dickson. Él  fue capitán de la SS Stanbrook .

El buque era originalmente un transportador de carbón, pero durante la guerra civil española se utilizó para evadir los bloqueos y para llevar suministros a y desde los puertos españoles. 

El de 28 de marzo de 1939, el último año de la guerra SS Stanbrook, se encontraba a lo largo de la costa cerca de Alicante. 16,000 republicanos incluyendo mujeres y niños se habían retirado a la zona del puerto  de Alicante. Esperaban su destino. La ciudad había sido tomada por tropas Italianas y el puerto estaba vigilado por U Barcos Alemanes. La escena era un pandemonio y había una amenaza de bombardeo por parte de la Luftwaffe.

Dickson, bajo la cobertura de la oscuridad, navegó el barco en el puerto y rescató a 2683 personas. Él evadió los  destructores Italianos y U barcos. Luego, navegó el barco a Orán en Argelia. Como siempre había un problema. El barco no se le permitió atracar. Después de muchas discusiones y amenazas de embestir el muelle, se permitió a los refugiados desembarcar.

De vuelta en Alicante,  los republicanos restantes  fueron capturados, algunos ejecutados o enviados a campos de prisioneros. Muchos se suicidaron para evitar la captura.

Tristemente seis meses más tarde el SS Stanbrook fue hundido por un U barco a las afueras del puerto de Amberes. El Capitán Dickson y la tripulación murió.

En marzo, de este año 2019, 80 años más tarde,  se erigió un memorial. correspondiente. en la bahía de Cardiff al que asistieron representantes de Alicante. Este es un tributo apropiado al héroe poco conocido de la guerra civil española.

Industria peruana de espárragos -por Angus

Si usted ha comprado espárragos en Stirling recientemente, hay una buena posibilidad de que se cultiva en Perú.

Gracias a las grandes inversiones del Banco Mundial, Perú es ahora el principal exportador mundial de espárragos.  La industria da trabajo a más de diez mil personas.  Perú gana $450 millones por año por la venta de espárragos.  

Sin embargo, hay problemas con la industria de los espárragos en Perú y tanto los agricultores como los ambientalistas están preocupados.

El 95% de los espárragos del Perú crece en el valle de Ica.  Esta es una de las áreas más secas de la tierra y los espárragos requieren irrigación constante. En sólo 10 años el cultivo de espárragos se ha extendido para cubrir casi 100 kilómetros cuadrados de desierto recuperado.  La irrigación utiliza agua de pozos subterráneos.  Ahora estos pozos están empezando a secarse.  

Dos pozos que servían hasta dieciocho mil personas ya se han secado y el suministro de agua a algunas áreas está siendo severamente racionado.

Un informe reciente ha puesto de relieve los problemas y critica a los agricultores, los supermercados y el Banco Mundial por no operar la industria de los espárragos de manera sostenible.  ¡Espero que tomen las medidas apropiadas antes de que sea demasiado tarde!

Un paseo muy tranquilo alrededor del embalse de Gartmorn -por Chris

Está man͂ana, jueves, Shona estaba en Edimburgo y porque fue un buen día decidí salir a caminar alrededor del embalse de Gartmorn en Sauchie, cerca de Alloa.

Mientras conducía hacia el Puente de Kincardine de repente noté una enorme nube de polvo que erupcionaba de la antigua central eléctrica de Longannet y me di cuenta de que esto era por la demolición de la sala de turbinas La nube de polvo era de varios cientos de pies de altura.

El paseo alrededor de Gartmorn fue muy agradable  pero me decepcionó que poco de los árboles  mostraban  los colores de otoño. Además muy extrañamente estaba muy muy tranquilo sin aves cantando y pocas de aves para ver. Además vi solo una ardilla! Creo que se habían asustado por la explosión antes a Longannet. 

El embalse de Gartmorn es el más antiguo en Escocia y fue construido para abastecer de agua a las máquinas de vapor que usaban el agua bombeada de los pozos cercanos que cerraron a principios  del siglo pasado. Ahora es una reserva natural y un sitio de especial interés científico (SSSI).

Vale la pena una visita. Hay una pequeña cafetería y baños en el aparcamiento ambos muy convenientes después de un paseo de tres millas en un día frío!

Blackstart projects -por Ross

Blackstart es un proyecto implementado por "Redes de energía de la Energía Escocesa" (SPEN) para restaurar la energía eléctrica de las subestaciones de la red de transmisión sin depender de la energía externa en caso de una falla total de la red.

Esto se logra mediante la instalación de un generador diésel dentro del tanque de combustible de línea y el esquema de cambio automático entre la falla de la red y el generador. La salida no proporcionará electricidad a la industria, solo a servicios esenciales dentro de cada subestación para que la sala de control pueda monitorear el estado del equipo principal y las baterías.

El tamaño del generador y los tanques de combustible dependen de su ubicación geográfica e importancia estratégica. Los sitios más importantes pueden operar durante una semana sin personal, y los sitios menores durante cinco días.

Tenemos un equipo de proyecto de seis miembros para entregar el programa. Blackstart se implementará en 88 sitios y su implementación tomará tres años.

LAS ESTACIONES EN ESCOCIA -por Shona

Me gustan todas las cuatro estaciones por diferentes razones.

Me gusta el invierno  debido a que me encanta salir cuando hace  frío y nieva, siempre y cuando esté bien abrigada. Me gusta las mañanas fresca y heladas y ver la nieve en las colinas y los campos.

Después de estar afuera en el frío, disfruto volver a mi casa cálida y acogedora desde donde puedo ver el clima salvaje afuera. Lo que no me gusta del invierno son las grandes interrupciones que la nieve y/o hielo, puedan causar para viajar.

En la Primavera me gusta ver todo el nuevo crecimiento de flores, árboles y vida silvestre emergente. Las flores de primavera son un delicia cada año. También me gusta caminar bajo la lluvia, aunque generalmente no es solo en Abril cuando tememos “Lluvias de Abril”.

Claro que me gusta el Verano por el sol y el calor. El paisaje de Verano y los colores del campo se ven más vivos cuando los rayos de sol los ilumina. Nadar en el mar y jugar en la playa es divertido y estar afuera mucho es generalmente más saludable.

El Otoño trae los más gloriosos colores a medida que los árboles cambian sus hojas. Sin embargo, cuando caen, existe la desventaja de tener que barrerlas. Esto molesta a mi esposo ya que es ¡¡su gran trabajo hacer esto!! 

Estoy muy convencida de que tenemos estaciones cambiantes y no me gustaría vivir en ningún país sin estaciones y donde la temperatura fuera la misma durante todo el año.

Findhorn -por Michael

Mi lugar favorito de vacaciones en Escocia es Findhorn en Morayshire.

Visitamos a nuestra hija y  nuestros tres nietos en su casa de vacaciones la semana pasada. El clima era hermoso con cielos azules y cálido.

El pueblo está ubicado con cara al oeste a través de un estuario. Hay increíbles puestas de sol. También, hay una playa de 7 km que se extendiende a lo largo de la costa del Moray Firth. Dunas de arena y bosques protegen el pueblo del mar.  Muchas aves diferentes se congregan en la bahía y hay aún una gran población de focas y delfines.

Uno puede tomar un pequeño ferry a través de la bahía de Findhorn a las arenas de Culbin. También hay una Escuela de vela  (de navegación) y una lancha rápida disponible para ir al mar para ver los delfines. Sin embargo, pasamos el día caminando por la playa y haciendo un picnic. Luego tomamos un café en el restaurante “El café de la panadería.”

Lo que me gusta son los enormes cielos con vistas a las colinas de Caithness. La luz es inusual y es una atracción para pintores. El famoso Centro Findhorn para artistas y personas alternativas se encuentra aquí.

Cuando llegas a Findhorn es un mundo diferente!.

Por qué Cambiamos Los Relojes? -por Beryl

Un político americano e inventor, fue el primero con la idea mientras estaba en Paris en 1784.  Si la gente se levanta (levantara)  más temprano, cuando hay más luz de día, ahorraría en las velas.

Pero llegó al Reino Unido después de que el bisabuelo del tatarabuelo del cantante de Coldplay Chris Martin, William Willett, pensó que era una idea buena.  En 1907, publicó un folleto llamado ‘El Desperdicio de Luz Diurna’, alentando a la gente a levantarse de la cama más temprano.  Willett era un golfista aficionado y se enojaba cuando sus juegos era cortos porque el sol bajaba y no había suficiente luz para seguir jugando.

Willett pasó su vida tratando de convencer a la gente de que era una idea buena, pero ‘El Horario de Verano’ solo se introdujo en el Reino Unido en 1916, un año después de su muerte.

Muchas personas tienen opiniones diferentes sobre si debemos cambiar nuestros relojes.  Algunas personas piensan que es una idea buena porque ahorra energía al hacer un mejor uso de la luz natural, y ayuda a reducir los accidentes de tráfico.

A otros no les gusta y argumentan que no ahorra energía, y es peligroso porque es más oscuro cuando los niños van a la escuela por la mañana.  También piensan que no es bueno para nuestra salud.

Este mismo año el Comité Europeo de Transportes votó a favor del fin del ‘El Horario de Verano’ en la Unión Europea.  Todavía no ha sido acordado por el Parlamento Europeo, pero si se convierte en ley, el cambio podría comenzar en 2021.   Pero con el Reino Unido pronto por salir de la Unión Europea como funcionaria esto en la práctica podría ser complicado, ya que podría significar Irlanda del Norte y la República de Irlanda tengan diferentes zonas de horarios!

        

GUERNICA DE PICASSO -por Chris

    Una de las pinturas más famosa de Picasso, Guernica,  fue motivada por la noticia del bombardeo de esa ciudad en 26 Abril 1937 por la Legión Cóndor, una fuerza aérea alemana que era parte de las fuerzas Nacionalistas en la Guerra civil española.

Guernica fue la antigua capital del país vasco (Euskadi), que apoyó a los Republicanos en la guerra, y de profundo importancia simbólica para la gente vasca pero sin importancia estratégica y la redada fue diseñada para destruir la moral civil y como un prueba del concepto alemán de Blitzkrieg que luego  se uso en la Guerra Mundial Dos.

La gran pintura fue concebida específicamente como un testimonio de los horrores de la Guerra civil española pero también en general, como una súplica contra la barbarie y el terror de toda guerra y ha sido ampliamente utilizada como un símbolo contra la guerra.

La república española compró la pintura en 1937 pero según lo estipulado por Picasso no se regresó a España hasta que se restableció la democracia. La obra fue finalmente devuelta en 1981 algunos 4 años después de la muerte de Franco y ahora se exhibe en el Museo de Arte Reina Sofía  en Madrid donde la visitamos hace unos diez anos. Mis disculpas por el tono sombrío de esta charla!  

De las Islas Galápagos a Glen Roy -por Angus

Charles Darwin visitó las Islas Galápagos, situadas a 900 km de la costa de Ecuador, en 1835 como parte de su viaje de cinco años alrededor del mundo en el H.M.S. Beagle.  Se dio cuenta de que las aves y animales de la isla diferían de los del continente.  Darwin más tarde desarrolló y publicó su teoría de la "evolución por selección natural", por la cual él es famoso.

Su visita a Glen Roy en Inverness-shire en 1838 fue menos exitosa.  La cañada tiene tres líneas paralelas a cada lado de la cañada.  Darwin escribió un artículo científico en el que concluyó que las líneas eran playas marinas que habían sido levantadas por fuerzas geológicas.

Darwin más tarde aceptó que las líneas fueron causadas por el agua atrapada detrás de un glaciar gigante que finalmente se derritió y liberó el agua.  Más tarde escribió que su artículo original era "... un error gigantesco de principio a fin".

¡Demuestra que todos podemos cometer errores!

El gobierno español presenta un paquete de rescate para revivir el turismo después del colapso de la agencia de viajes -por Ross

El gobierno español ha presentado un paquete de rescate para el sector turístico español tras el colapso de Thomas Cook.

Reyes Maroto, ministro interino de industria, comercio y turismo, ha anunciado una ola de medidas para las empresas turísticas, principalmente en las islas Canarias y Baleares, donde el colapso se ha sentido con mayor intensidad.

Trece medidas anunciadas por la Sra. Maroto incluyen abrir una línea de crédito de €200 millones para que las empresas turísticas se mantengan a flote. Otras medidas incluyen el fortalecimiento de las campañas de relaciones públicas para el turismo español y la reducción de tarifas para las aerolíneas que vuelan a las islas Baleares y Canarias, las cuales son las zonas más afectadas.

El turismo representa alrededor del 10 por ciento de la economía española, pero la cifra es mucho mayor en las islas, que dependen en gran medida de los visitantes internacionales, especialmente del Reino Unido.

La noticia del rescate llega cuando el jefe de la federación española de hoteles advirtió que 500 hoteles podrían cerrar “inmediatamente” debido al colapso del operador turístico.

Una visita a las minas de Rio Tinto en España -por Michael

Las minas de Rio Tinto están situadas en el norte de la provincia Huelva. El color del famoso río se debe al óxido de hierro que contamina el agua. Visitamos las antiguas instalaciones de la mina en un hermoso día soleado en enero.

Nos encontramos con un paisaje lunar. Fue hermosa debido a los múltiples colores de los elementos: cobre, hierro, zinc, plata y oro. Estos destallaban contra el cielo azul celeste.

Había un tren turístico que nos llevó a través del terreno abierto el cual usa los vagones mineros originales. El paisaje era como el salvaje oeste, seco árido y abandonados trenes oxidados y el punto central: el rio tinto rojo oscuro. El área fue minada durante miles de años.

Un consorcio del Reino Unido compró las minas por una ganga en 1873 formando la compañía minera de Rio Tinto. La compañía  construyó un pueblo inglés cerca del sitio y una vía férrea de 87 km a la costa en Huelva. El muelle original permanece y es una atracción turística importante.

Este fue un día increíble para ver este paisaje único y apreciar los orígenes de la gran empresa internacional Rio Tinto PLC. Una alternativa recomendada para tomar el sol.

Casualmente, visitamos el pueblo de Palos de la Frontera cerca de Huelva y es de donde Colón navegó a América en 1492.

La Semana del Chocolate -por Beryl

Para los amantes del chocolate, la semana que han estado esperando, la semana del Chocolate!  Comienza el lunes 14 de Octubre y termina el domingo 20 de Octubre 2019.  Algunos hechos interesantes sobre el chocolate:

• La primera barra de chocolate  fue inventada en 1847 por  Joseph Fry y su hijo. La barra de chocolate se desarrolló aún más en 1849 cuando John Cadbury presentó su marca de chocolate   

• El nombre científico del árbol de donde el chocolate viene es ‘Theobroma Cacao’ significa ‘La Comida de Los Dioses’

• Se cree que las personas alérgicas al chocolate son en realidad alérgicas a las cucarachas porque aproximadamente ocho partes del insectos son típicamente encontradas en una barra de chocolate 

• La sangre en la famosa escena de la ducha de ‘Psicópata’ era jarabe de chocolate 

• Un ladrón robó 28 millones de dólares en gemas en 2007, porque se ganó la confianza de los guardias que trabajaban en un banco en Bélgica, ofreciéndoles repetidamente chocolate

• En algún momento los Nazis conspiraron para asesinar a Winston Churchill con una barra de chocolate explosivo 

El chocolate nos hace sentir bien, pero ¿hay alguna explicación real (aparte del delicioso sabor y textura)? Se cree que substancias como la serotonina estimulan al cerebro y junto con las endorfinas nos hacen sentir muy feliz! 

Para celebrar la semana de chocolate degustación y demostraciones de chocolate se celebrarán en todo el país.

Feliz semana de chocolate 😊  

EL SISTEMA DE TRANSPORTE RÁPIDO MASIVO DE SINGAPUR (MRT) -por Shona

El Estado de la Ciudad de Singapur ha invertido muchos millones de dólares en su infraestructura de transporte público y sigue haciéndolo.

Singapur es la ciudad de Asia más fácil para transportarse. Los principales medios de transporte utilizados son el Sistema ferroviario MRT ( Mass Rapid Transport) y también los autobuses y taxis.

El MRT es probablemente el transporte más rápido de todos. Este extenso sistema ferroviario sin conductor significa que la mayoría de las atracciones clave de Singapur están a poca distancia de una estación de MRT.

Los residentes generalmente tienen tarjetas de viaje EZI bastante económicas que también se usan en los autobuses. Tienen un valor almacenado y pueden ser recargadas fácilmente de en máquinas localizadas en la mayoría de las estaciones. 

Los turistas pueden comprar un Pase Turístico de Singapur lo cual les permite viajes ilimitados durante una cantidad de tiempo preseleccionada, por ejemplo: 1 día, 2 días etc.

Como con todo lo demás en Singapur, las estaciones  son tranquilas y están muy limpias e inmaculadas. Tienen suelos de mármol pulido y no hay basura. Está prohibido comer o beber en al tren así que es un placer viajar en ellos ya que todo es muy tranquilo.

Como alternativa, los autobuses son más abundantes pero ciertamente no tan cómodos! Los taxis también tienen un buen valor, pero tienden a desaparecer cuando llueve!

En definitiva, el MRT es posiblemente la mejor manera de viajar.

La “casa negra” -por Angus

La primera imagen es la de una casa de paja (o "casa negra") en la Isla de Skye.  Eran comunes hace cien años. Incluso hace cincuenta años, recuerdo a algunas personas que vivían en esos edificios.

Las casas negras eran edificios largos y estrechos con paredes de piedra, ventanas muy pequeñas y techos de paja.   En el centro del suelo había un fuego de turba que  permanecía encendida todo el tiempo.  Aunque la imagen muestra una casa con chimeneas, muchas de estas casas no tenían chimeneas.  El humo escapaba a través del techo, ennegreciendo lentamente la paja en el proceso. 

La gente también compartía su espacio de vida con los animales.  La gente vivía en un extremo y los animales vivían en el otro con una partición entre ellos. Tanto los animales como las personas compartían la misma puerta. El suelo era generalmente hecho de tierra.  Las personas usaban parte de la casa negra  como granero para el almacenamiento y procesamiento de granos y otros productos. 

Estoy muy contento de vivir en una casa con calefacción central, electricidad y no tener que depender de las vacas y un fuego de turba para el calor!

Pat Summitt -por Ross

Una noche la semana pasada no podía dormir, me levanté y bajé las escaleras para agregar cosas a mi lista de tareas.

Encendí la tele y apareció una película corta. Pronto me interesé y mi lista de tareas ya no era importante.

Pat Summitt era una deportista, ex medallista Olímpica de baloncesto .que cambió su enfoque y se convirtió en la entrenadora principal del equipo de la universidad Americana de Tennessee la Señora Voluntarios. Se convirtió en una de las entrenadoras más exitosas de la historia y dirigió el equipo de los Estados Unidos al oro en Los Ángeles durante las Olimpiadas.

Pat era mejor conocida por su firmeza, con un  enfoque sin tonterías y exigía lo mejor de cada jugador. En muchos testimonios de colegas y ex jugadores, la película destacó los momentos de cómo ella lidiaba cuando había poco rendimiento y por la falta de motivación. Se sabía que una mirada de Pat sería suficiente para expresar su desaprobación.

Como entrenadora ganó ocho títulos de la NCAA y un récord del 84 por ciento en sus partidos. Ella se tuteaba con los presidentes Ronald Reagan y George W Bush.

En 2012 Pat fue galardonada con la medalla presidencial de la libertad por el presidente Barack Obama. Lamentablemente, después de una batalla de cinco años con la enfermedad del

Alzheimer, Pat murió en 2016.

LOS JARDINES BOTÁNICOS REALES, EDIMBURGO -por Chris

Los Jardines Botánicos Reales en Edimburgo es un centro de renombre mundial para el estudio científico de plantas, su diversidad y conservación.

El jardín principal está en Edimburgo (donde es reconocido como “Los Botánicos”) pero tiene otros tres sitios en Dawyck, Benmore y Logan.

Su lema es “ Para explorar, conservar y explicar el mundo de las plantas para un futuro mejor”

Los Botánicos fueron fundados en Edimburgo en 1670 y se mudaron a su sitio actual en 1870. Hay aproximadamente 273,000 plantas individuales en los Botánicos representando más de 13,000 especies, lo cual equivale al 4 por ciento de todas las especies de plantas identificadas.

Además de hacer investigación y conservación ofrecen muchos cursos educativos que van de ilustraciones botánicas hasta Medicina herbal.

Asisto a un curso ahí cada miércoles por la mañana. El curso dura once meses y es muy intensivo. Tiene ocho módulos sobre la teoría y práctica de la horticultura en temas tales como “La Botánica de las Plantas”  para “comprender  la elección, establecimiento y mantenimiento de plantas y céspedes”!

Hay exámenes en todos los módulos y si se pasan todas entonces se otorga un Certificado en Horticultura Práctica.

El curso es muy interesante pero me resulta muy difícil volver clases después de casi 50 anos!!

LA BATALLA DE BANNOCKBURN Y LA FLOR DE ESCOCIA -por Shona

Bannockburn es un pequeño pueblo en el centro de Escocia cerca de la ciudad de Stirling. Fue la escena de una victoria escocesa sobre los ingleses en 1314.

El ejército inglés, liderado por el Rey Eduardo segundo, cuando iba avanzando a Stirling fue interceptado por tropas escocesas dirigidas por el Rey Roberto primero (el Bruce).

Los escoceses mantuvieron una posición dominante sobre la riachuelo de Bannock mientras los ingleses más fuertemente armados se quedaron atascados en tierra la pantanosa. La lucha comenzó al amanecer y antes de mediodía los escoceses habían ganado y los sobrevivientes ingleses habían huido.

La Victoria aseguró la independencia de Escocia en ese momento.

La canción Flower of Scotland fue escrita por el difunto Roy Williamson de The Corries sobre la batalla. Las letras que se refieren al “ ejército orgulloso de Edward” y ” lo envían a casa para pensar de nuevo” ha sido adoptado como un himno escocés no oficial cantado antes de los eventos deportivos internacionales.

Esta costumbre comenzó con los partidos de rugby. En ninguna  otra ocasión se canta con tanto entusiasmo que antes de que Escocia juegue contra Inglaterra.

Asistimos al partido de rugby cuando se cantó por premier vez en Murrayfield en 1990. Escocia luego venció a Inglaterra en el partido final del entonces Campeonato de 5 Naciones para ganar el Grand Slam.

! Una ocasión maravillosa que siempre recordaré!

Los Corredores de la Hora del Almuerzo de Glasgow -por Beryl

En 2006 un técnico de información de España trabajaba en Glasgow.  Miguel era un buen corredor y disfrutaba pasar  su descanso, a la hora del almuerzo,  entrenando  en el centro de la ciudad.  Después de unos meses observó a tres colegas que estaban entrenando solos.  Miguel los invitó a entrenarse con él y los Corredores de la Hora del Almuerzo de Glasgow fue formado.

Uno de los cuatro, Mark un entrenador de calificado, acordó escribir los programas de entrenamiento  consistiendo de intervalos de velocidad y repeticiones de colina utilizando el parque Kelvingrove y Glasgow Green para llevar a cabo estos.  El grupo comenzó a atraer la atención de otros que se unieron a ellos. Hasta hoy, aproximadamente 130 personas han corrido con el grupo en alguna ocasión.

En 2008 asistí a una entrevista de trabajo y el entrevistador, observando mi interés en correr me digo sobre los Corredores de la Hora del Almuerzo de Glasgow.  Desde entonces he entrenado la mayoría de los días con el grupo. Recibo un correo electrónico cada mañana con detalles de donde encontrarme con ellos y el plan de entrenamiento.  El entrenamiento es muy difícil pero gratificante y todos son muy alentadores.  Me ayuda a hacer frente a mi trabajo tan estresante y exigente.  Estoy segura de que habría buscado otro trabajo hace mucho tiempo si no tuviera el grupo!  

En diciembre de cada año porque todo el mundo está ocupado preparándose para la Navidad, es facil perderse el entrenamiento.  Para evitar esto y mantener a todos motivados nos retamos a correr todos los días en diciembre durante un mínimo de 3 millas o 25 minutos, incluso el día de Navidad!   

  

Logotipos, frases, anuncios y otras comunicaciones interesantes -por Michael

Me gustaría ilustrar el uso diario e interesante de la lengua española encontrada durante una reciente estancia en España.

Un eslogan en la puerta de salida del Supermercado del Sol:

“Gracias por tu visita esperamos verte pronto”

Impreso en azul y amarillo en una bolsa de supermercado:

 “bueno, fresco y al mejor precio.  Es de LIdl”

Escrito en pintura blanca  en una pared por el mar cerca del restaurante, baños del Carmen: 

“Fuíste, eres y siempre serás mi más bonita casualidad”

Una expresión muy hermosa  demostrando el uso de varios tiempos verbales.

Grabado en una fuente de 200 años, en el casco   . antiguo de Marbella:

“Cuando la Virgen canta por sevillanas

Las estrellas del cielo

Tocan las palmas

i Ay Madre mía

i tu eres lo más bonito de Andalucía!

Al visitar Estepona  y teniendo un café con leche notas una cita de John Lennon en un paquete de azúcar:

“Vivimos en un mundo donde nos escondemos para hacer el amor, mientras la violencia se practica a plena luz del día.

En la campaña para detener el auto infligido daño de fumar, todos los paquetes de cigarrillos se ilustran con fotos gráficas. Por ejemplo, un hombre en paro cardiaco con las palabras:

“fumar provoca infartos

Un anuncio fuera de una tienda

“En este establecimiento todos los hurtos y robos serán denunciados ante las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad.”

Finalmente en eslogan en un lado de un autobús turístico.

“El placer de viajar”

Un cuento de hadas -por Chris

Hace muchos años nos visitó  una familia de hadas que de repente aparecieron con su casa en nuestro jardín. Después de unos años otra familia se les unió y ellos ahora se les han unido otros amigos y familias y entonces ahora tenemos un pueblo de hadas de cinco casas con otra familia de hadas viviendo en un haya.

Las hadas me ayudan en el jardín rastrillando las hojas y regando las plantas cuando estamos de vacaciones y a cambio nosotros mantenemos sus casas y lavamos las ventanas.

Nunca vemos las hadas pero sabemos que están ahí porque las luces, en las casas, están encendidas por la noche. Cuando las luces no están encendidas sabemos que están lejos de vacaciones.

Nuestro perro Murphy es su amigo y las visita por la noche y podemos escucharlo hablar con ellas pero nunca podemos escuchar lo que ellas le dicen a él.

Tenemos mucha suerte de tener las hadas viviendo en nuestro jardín y esperamos que un día (o una noche) vengan a saludar a nosotros y a nuestras nietas también.

Danny MacAskill en el Cuillin Ridge -por Angus

Esta foto es de Danny MacAskill en la cumbre del Inaccessible Pinnacle en los Cuillins en la Isla de Skye.

Estaba en Skye con mi familia cuando Danny filmaba el video.  Había llevado mi familia a Glenbrittle, donde hay una hermosa playa.  El clima  estuvo excelente.  Caminamos lentamente por la playa cuando vimos a Danny tratando de hacer un salto en su bicicleta sobre una alambrada cerca de la playa.  

Algunas personas se detuvieron a verlo, y yo me quedé allí con mi pequeña hija sentada sobre mis hombros.  Parecía muy peligroso y lo observamos en silencio y con asombro.  Cuando finalmente sucedió,  aplaudimos en agradecimiento.

Cuando mi hija y yo le pasamos, Danny tomaba una taza de té con las personas que habían filmado su truco.  Los padres de Danny viven en Dunvegan y le pregunté sobre su viaje a Skye.  Me dijo que estaba haciendo "un poco de filmación en el Cuillin Ridge".  Lo hizo sonar bastante ordinario.  Sin embargo, cuando vi el video unos meses más tarde fue muy impresionante!

¡Qué hombre!

Principios básicos -por Ross

Hicimos los arreglos para reunirme con un colega el martes dieciséis de Septiembre. Quería hablar con él sobre un proyecto planeado para comenzar el próximo mes en la extensión del parque eólico Whitelee.

El parque eólico de Whitelee es el más grande en del Reino Unido y el segundo más grande de Europa. La infraestructura consta de doscientas y quince turbinas eólicas que producen una capacidad de quinientos treinta y nueve megavatios. (539MW) Es operado por el grupo de Energías Renovables, propiedad de la empresa española Iberdrola.

Enviamos los planos y un  programa a Keith por adelantado para su revisión y comentario. Durante nuestra reunión con Keith nos dijo que estaba contento con el programa, pero que la tierra no pertenecía a las Energías Renovables. Ahh! vale, nuestros diseñadores habían pasando por alto un pequeño punto. Es algo básico, pero muy importante.

Me dará mucho gusto hacerles recordar. Volver a los principios básicos.

Campeonato Mundial de Atletismo de 2019 -por Beryl

La decimoséptima edición del Campeonato Mundial de Atletismo se celebra entre el veintisiete de septiembre y el seis de octubre en Catar.  Esta es la primera vez se han celebrado en el Medio Oriente.

Las competiciones se realizarán en el icónico Estadio Internacional Khalifa construido en 1976 y es fácilmente accesible por una carretera de última generación y una nueva estación de metro.  Un proyecto de renovación y expansión ha transformado el estadio en un lugar ultra moderno.  La tecnología proveerá un ambiente óptimo para los espectadores y atletas.   Puede bajar la temperatura en el estadio a veintiún grados cuando  las temperaturas al aire libre son cuarenta grados.

Durante diez días hay veinticuatro eventos diferentes para los atletas masculinos y femeninos.  El evento tendrá el primer maratón de medianoche (con el atleta escocés Calum Hawkins corriendo) y también se estrenará la carrera de relevos mixto 4 x 400 metres.  También habrá un nuevo formato en el calendario de las competiciones en el cual todas las sesiones de la mañana serán eliminadas y se introducirán sesiones por las tardes con intervalos de horas para el entretenimiento y actividades familiares.

La mascota oficial es Falah, un halcón atlético vestido en en color granate (rojo) de la bandera de Catar.

No puedo esperar……..