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Please write a <200 words composition and submit it one week in advance. Gracias




Fraude -por Beryl

Recientemente leí que la gente en el Reino Unido ha reportado el segundo número más alto de casos de fraude con tarjetas de crédito en Europa, con una persona promedio que pierde alrededor de £ 9,000.  ¡Poco sabía que estaba a punto de convertirme en víctima de fraude con tarjetas de crédito!

Utilizo la banca en línea para realizar pagos etc., pero no reviso los débitos y créditos en mi cuenta todos los días.  Sin embargo, el sábado pasado mientras estaba en Tesco usé mi tarjeta de débito, pero fue un problema con sus cajas, y a pesar de intentar varias cosas, no pude obtener el pago.  Por lo tanto, tuve que volver a escanear todos mis artículos en una caja diferente y esta vez el pago fue exitoso.  Pero el dependiente de la tienda sugirió que revisara mi cuenta bancaria para asegurarme de que el pago no se había deducido dos veces.

Más tarde ese día, al revisar mi cuenta bancaria, aunque me alegré de descubrir que solo había pagado una vez por mis compras, ¡me preocupó ver dos entradas hechas unos días antes que no reconocí!  La primera entrada fue una tarifa para convertir dinero de la libra esterlina a una moneda extranjera y la segunda al nombre de una organización en Seúl, Corea.  Cuando introduje el nombre de la organización en Google, ¡me trajo muchas entradas sobre cargos fraudulentos en tarjetas de crédito!

Llamé a mi banco que accedió a investigar y proporcionar una respuesta en 24 horas.  Mientras tanto, mi tarjeta de crédito fue congelada.  No había tenido noticias de mi banco y me puse en contacto con ellos de nuevo.  Confirmaron que mi cuenta estaba en proceso de ser acreditada con las dos cantidades cargadas y que me habían enviado una nueva tarjeta de crédito.  Desafortunadamente, dijeron que no pueden compartir ninguno de sus hallazgos con los clientes.  En su lugar, enviaron un correo electrónico de educación sobre el fraude con consejos sobre cómo ayudar a identificar y detener el fraude.  Además, es posible que no puedan reembolsarme si el fraude vuelve a ocurrir.  ¡Todo muy alarmante! 

Por fin la justicia -por Angus

A principios de esta semana, leí el titular "Mudanza de prisión del asesino de Renee". El asesino convicto, Bill MacDowell, fue trasladado a la prisión de Glenochil por razones médicas.

La historia me llevó 46 años atrás, cuando trabajaba en Grantown upon Spey. Como muchas personas en el área, me sorprendió escuchar que una joven madre, Renee MacRae, y su hijo de 3 años, Andrew, habían desaparecido.

Durante los siguientes días y semanas, nos enteramos del descubrimiento del BMW quemado de Renee en Dalmally, cerca de Tomatin, rastros de sangre, y la búsqueda infructuosa de los cuerpos.

Fui entrevistado por la policía (como testigo potencial) porque había pasado por la escena el día de su desaparición. Me preguntaron si había visto el BMW de Renee, posiblemente ardiendo. Desafortunadamente, no lo había visto.

El único coche que había visto, estacionado en un área de estacionamiento cerca de Tomatin, era un Volvo. Muchos años después, descubrí que el asesino conducía un Volvo y sospecho que era el auto del asesino.

Gracias a Internet, pude descubrir que MacDowell fue condenado en septiembre de 2022 por asesinar a su amante (Renee) y a su hijo pequeño (Andrew). 46 años después de los asesinatos espantosos, pero por fin la justicia.


El Señor Gruñón Parte 2 -por Chris

Puede ser simplemente que soy naturalmente gruñón o porque estoy envejeciendo (o ambas) pero parece que estoy gritando (y maldiciendo) a la televisión mucho más de lo que solía hacer.

Las cosas que aborrezco son bastante simples. Sin ningún orden en particular, me molesta mucho el uso de la mala gramática. Los expertos en fútbol son los peores al decir: “jugaron maravilloso” o, “jugaron fantástico” y yo mientras tanto, grito “mente”, bueno, en casa dicen que supuestamente ¡yo grito!. 

Los adverbios claramente han pasado de moda.

Por otro lado, ¿por qué algunos presentadores ingleses, de televisión o de radio, cuando mencionan una ciudad de Escocia sienten que tienen que agregar las palabras “…en Escocia”, como por ejemplo: “Bob que vive en Edimburgo, en Escocia”. Los presentadores en Escocia nunca dicen “Bob que vive en Norwich, en Inglaterra” pero quizás eso sea una indicación sobre el estándar de la enseñanza de la geografía en las escuelas inglesas.

También, ¿por qué a veces cuando alguien está siendo entrevistado en la Televisión y tiene un acento regional (escocés, geordie, o de Irlanda del Norte) sienten la necesidad de agregar subtítulos? ¿Qué tan condescendiente es eso? No hacen eso cuando las vocales están siendo estranguladas por algún imbécil profesional de las profundidades de Essex.

Viernes Negro -por Ross

 


El fin de semana entró en acción la fase 3 del gran plan. El Viernes Negro brindó la oportunidad de “conseguir una ganga”

Estuve buscando una Tele de reemplazo por un rato durante el verano y había notado algunas opciones y precios. Mientras navegaba en Asda, vi un Toshiba 55 ”4K UHD, precio original £ 599 ahora precio reducido a £ 399. No pude resistirlo.

En general, no hay nada malo con mi Tele actual, quizás un poco pequeña en comparación con los estándares modernos, pero funciona bien y no tengo ninguna queja. Sin embargo, he estado recibiendo cierta presión externa para actualizarla y por un período breve había conseguido mantener detrás de la raya a los lobos. .

He ordenado un soporte de pared en  Amazon y espero que pronto pueda ver unas series en español por Netflix y tal vez unos juegos de la copa mundial 

Gamberros -por Angus

Well Road es una de las carreteras más empinadas de Bridge of Allan. Afortunadamente, hay un lugar en la mitad de la colina donde puedes detenerte para descansar. Normalmente hay un banquillo donde te puedes sentar y mirar el bosque y el centro de la ciudad.


El lugar es utilizado por muchas personas, por ejemplo, madres jóvenes con niños, ancianos (como yo) que son demasiado débiles para subir la colina sin descansar, y aquellos que regresan del pub el fin de semana.

Lamentablemente, el banquillo desapareció hace una semana. Pensé que tal vez el Ayuntamiento lo había quitado para repararlo y renovarlo. Sin embargo, cuando miré más cerca, descubrí que algunos gamberros habían tirado el banco por encima de la barandilla (probablemente cuando regresaban del pub).


Afortunadamente, uno de Los Amigos de Bridge of Allan estuvo feliz de ayudar. Logramos recuperar el banquillo, realizar algunas reparaciones y después de un viaje a la ferretería local lo aseguramos en su lugar con un candado y una cadena.


Aunque es posible que no evita que los gamberros tiren el banco encima de la baradilla por segunda vez, ¡necesitarán una sierra para metales o un cortador de pernos!






Arañas -por Beryl


Recientemente, una amiga me dijo que había notado muchas arañas en su casa y le dijeron que tal vez eso se debía a que vives cerca de Bannockburn.  Esto me recordó la leyenda del rey Robert Bruce y la araña.  ¡Me había olvidado por completo de esto y me hizo escribir que tal vez debería cambiar mi actitud hacia las arañas!

El rey Robert Bruce había escapado a una cueva secreta después de muchas derrotas aplastantes en la batalla contra el rey Eduardo de Inglaterra.  En sus momentos más oscuros, vio una pequeña araña intentando, y fallando muchas veces, tejer su red hasta que finalmente tuvo éxito.  Inspirado por la determinación de la araña, Robert Bruce regresó del exilio para luchar por la libertad escocesa en la batalla de Bannockburn en 1314.

En un ejemplo más reciente, Judy Murray, madre de Andy y Jamie Murray, se hizo un tatuaje de una araña en la nuca.  Ella dijo que una determinación de araña refleja su propia persistencia cuando se trata de ayudar a sus hijos a lograr el éxito deportivo.

Como a la mayoría de la gente, no me gustan las arañas y si veo una en mi casa, ¡mi primer pensamiento es matarla!  Sé que esto está mal y es cruel, así que primero tendré algunos intentos de alentarla, por ejemplo, con un periódico o a que se meta a un frasco y luego sacarla afuera de la casa.  Pero, como a menudo esto falla me doy por vencida y la golpeo hasta la muerte con el periódico.  ¡Aunque esto tampoco es fácil porque las arañas son buenas atletas y corren muy rápido!             

Vehículos eléctricos, (EV) ¿el camino a segui? -por Ross


¿Son los vehículos eléctricos el camino a seguir?. En los últimos meses he estado considerando opciones para comprar un coche eléctrico, por varias razones y para poner mi granito de arena por el medio ambiente.

Parecería que otra de las políticas gubernamentales sobre los vehículos eléctricos ha dado un giro en U, los coches eléctricos estarán sujetos a impuestos especiales por primera vez, en virtud de las medidas que introducirá Jeremy Hunt. El objetivo de tapar un déficit proyectado de £ 7 mil millones con en el impuesto de circulación, a medida que el cambio a los vehículos eléctricos se acelera, es otra "patada en las bolas" para los automovilistas. El gobierno ofrece incentivos para animar a la gente dejar de usar los coches que usan las gasolina.

Aunque el costo inicial de comprar un coche eléctrico era más alto, el gobierno actualmente está incentivando a los compradores de automóviles para que elijan vehículos de cero emisiones con tasas de impuestos de circulación cero, pero si introducen impuestos de circulación entonces, esto hace poco para motivar a las personas.

El impuesto de circulación se basa en las emisiones de combustible y los vehículos eléctricos, como los ciclos de pedales, no emiten CO.

Parece que el gobierno solo está inventando las reglas a medida que avanzan. Si gira a la izquierda, paga impuestos y si gira a la derecha, paga impuestos. Por ahora planeo seguir igual, hasta que me quede sin combustible, supongo.


Los Cazarrecompensas -por Chris

Es posible que hayan visto en algunos de los canales de noticias, hace dos semanas, una historia que esta navidad Mars Wrigley retirará sus “Barras de Recompensa” (Bounty bars) de algunas de sus latas de chocolates Celebraciones.

La razón de esto es que, de acuerdo a una investigación que la compañía hizo, un 39% de los consumidores odia estos dulces. ¿Desde cuándo una minoría tiene prioridad sobre la mayoría?

A un enorme 69% les gustan, y eso incluye a un 18% que, según la Compañía, “poseen un paladar maduro” (incluido yo mismo) y que dicen que es su barra favorita, por delante de las Barras Mars, Twix, y la comida para bebés, es decir la “Vía Láctea”  (Milky way, en mi opinión un desgaste total de buen chocolate).

Esto puede ser un truco publicitario y si es así, claramente ha funcionado, pero aquellos de nosotros que todavía recordamos los anuncios de televisión en playas de coral, mares azules y doncellas morenas (lo siento, quizás ahora no muy políticamente correcto)  y que tal vez también añoramos el “sabor de paraíso” para ayudarnos a pasar los días miserables de un invierno escocés, deberíamos levantarnos y boicotear esta lata de dulces o empezar nuestra propia campaña para persuadir a Mars Wrigley de que nos deje tener latas que contengan solo Barras de Recompensa.

Bounty advert from 1980’s –possibly unsuitable but other ads are available!!

 



Los secretos de una vida larga -por Angus

No había oído hablar de Jeanne Calment hasta hace unas semanas. Sin embargo, ahora sé que ella es famosa por vivir más que cualquier otra persona. Jean nació en 1875 en Francia y murió en 1997 a la edad de 122 años.

Disfrutaba de pasatiempos activos como el ciclismo, el tenis, y la natación.  Dejó de fumar a los 117 años y afirmó que su longevidad se debía a que bebía una copa de vino todos los días y comía mucho chocolate.

Otra persona que ha vivido una larga vida es Lucile Randon (con una edad actual de 118 años), también es francesa y ella también sigue disfrutando del chocolate y una copa de vino todos los días.

Buscando más ampliamente los secretos de la longevidad, descubrí que de todas las 15 personas vivas, y más viejas del mundo, hoy en día, son mujeres y 7 provienen de Japón. Eso podría sugerir que una dieta rica en pescado es beneficiosa. 

El hombre más viejo, Juan Vicente Pérez Mora de Venezuela, recomienda trabajar duro, acostarse temprano, y beber un vaso de aguardiente todos los días.

No estoy seguro de que mi análisis sea muy riguroso, pero creo que cambiaré mi dieta para incluir una copa de vino (o aguardiente) y chocolate todos los días.


¿Películas entretenidas? -por Chris

En un momento de ocio pregunté al señor Google por la lista de las 10 mayores películas españolas jamás hechas. No fue sorpresa que quizás solo 4 de estas películas no cayeran en la categoría de  “deprimentes” y de ellas, solo “Bienvenido Señor Marshall” hecha en 1953 podría llamarse una comedia. De las otras, sólo dos podrían describirse como “oscuras” y la cuarta, y la película número 1, es “El Laberinto de Fauno”, que ganó 3 premios Oscar en 2006, bellamente hecha, pero realmente extraña.

De las seis sobrantes, por ejemplo, en el número 10 está “Abre los Ojos” (¡Dios nos ayude!). En el número 6 “Mar adentro” una historia divertida de la lucha de 25 años de un paralítico por el derecho al suicidio asistido. “Virideana” en el número 3, es la historia de una monja novicia que se anima a visitar a su tío, quien intenta violarla y destruir sus posibilidades de regresar al convento, (originalmente prohibida en España). ¡y así podría seguir!

La mayoría de estas películas fueron aclamadas internacionalmente. Cuando voy al cine (rara vez) quiero entretenerme, no deprimirme y no puedo entender por qué estas películas son tan populares. ¿Alguien puede explicar por qué es esto?

Bienvenido Señor Marshall




Virideana


Mar adentro



Asociación BT y EE: lo mejor de ambos -por Ross

 


Desde que he estado trabajando en casa he tenido algunas dificultades con la recepción de la señal de mi teléfono de BT en el espacio de oficina que está instalado en el comedor.

También estaba cerca de la capacidad máxima de mi teléfono y, después de varios meses de deliberación, decidí hacer algo al respecto.

BT había comprado EE y ofrecían una red confiable, así que decidí contactarlos. Elegí un nuevo móvil con 125 MB de capacidad y llamé a BT para que coordinara el nuevo móvil de EE y para mantener todos los servicios de Internet.

Las transacciones se completaron con éxito durante la llamada y se realizó el pago inicial para poner la pelota en juego.

El sábado recibí una carta de EE explicando que el contrato había sido suspendido por un saldo pendiente. Pasé una hora en el teléfono para resolver este lio. Después de haber hablado con el representante que me vendió el paquete me informó que debido a que ambas compañías eran propiedad de BT, no era necesario que hiciera nada.

Lo mejor de ambos… Estuve cerca de probar su teoría sobre un ¡wifi irrompible!


El Fin de Semana -por Beryl

El viernes por la tarde, Ross y yo viajamos al Moness Resort, en Aberfeldy, para el fin de semana.  Poco después de llegar, salimos a caminar y encontramos un camino que conducía a una caminata circular de 1.5 millas a través de Moness Glen.  Es un paseo desafiante, a través de bosques escarpados, pero vale la pena experimentar una serie de espectaculares cascadas colgantes. 

El sábado por la mañana Ross fue en bicicleta, y yo salí a correr. Decidí incluir la caminata que hicimos el día anterior en mi ruta.  Aprendí que el nombre de la ruta es "The Birks of Aberfeldy" y es un poema escrito por Robert Burns en 1787 quien se inspiró escribirlo junto a las cataratas de Moness y los abedules de Aberfeldy durante un recorrido por las Tierras Altas de Escocia.  Una estatua de Robert Burns, componiendo el poema, se encuentra en la entrada del paseo.  Debido a su asociación con el poema y su belleza, atrae a turistas y caminantes de todo el Reino Unido y más allá. 

Por la tarde caminamos a la librería, a la galería y a la cafetería de Aberfeldy Watermill para almorzar.  Este es un antiguo molino de avena de tres pisos inaugurado en 2005 por Michael Palin, el famoso escritor de viajes.  Después de disfrutar del almuerzo, exploramos la librería que ha ganado el premio “Librería Independiente del Año” dos veces.  A continuación, fuimos a la Galería de Arte la cual está presentando una exposición de 6 artistas que evocan sus propias interpretaciones del tema 'Destilado' con énfasis en el grabado y la monoimpresión.

¡Un fin de semana muy agradable e interesante!





Fotógrafo de vida silvestre del año: ¡una oportunidad perdida! -por Angus

Durante los años recientes, he visto muchas fotografías fantásticas de la vida silvestre y pensé que maravilloso sería tomar una foto así.

Alan McFadyen, un fotógrafo escocés de vida silvestre, tomó esta foto increíble de un martín pescador buceando. Tal foto requiere una sincronización perfecta y mucha perseverancia. Él estima que le tomó alrededor de 720,000 intentos y 4,200 horas para capturar la foto.



Otro ejemplo de sincronización perfecta es esta foto de Tanto Yensen.



La semana pasada tuve la oportunidad de mi vida de tomar una gran foto. Entré a  mi jardín y vi un hermoso corzo. Lo observé durante varios minutos antes de que el corzo me notara y decidiera escapar. Un momento después se había ido. Nunca había visto a una criatura desaparecer tan rápido (¡excepto, posiblemente, Liz Truss!).

Mientras pasaba corriendo, a solo 4 metros de mí, tomé la foto. Con gran emoción, miré mi intento.


Desafortunadamente, mi sincronización no fue perfecta (o incluso adecuada). Tristemente, no la presentaré para el "Fotógrafo de Vida Silvestre del Año". ¡Quizás deba centrarme en animales más lentos (como caracoles o tortugas) en el futuro!



¡Servicio al cliente en su máxima expresión! -por Ross


En el mes de octubre, Beryl y yo nos celebraremos nuestros cumpleaños, este año decidimos tomar un viaje corto para celebrar, pero nada demasiado lejos porque tenemos planes para unas vacaciones a principios de noviembre.

Hice una reserva por Internet en Booking.com y recibí una confirmación del hotel y del proveedor.

Al día siguiente, recibí un correo electrónico de Booking.com diciéndome que el hotel no podía aceptar la reserva al precio confirmado, pero que estaban dispuestos a proporcionar un tipo de habitación alternativo por una tarifa adicional.

Al contactar con el hotel avisaron que la respuesta estaba automatizada y que efectivamente no había habitaciones disponibles en el hotel en las fechas que habíamos elegido y se disculparon. Volviendo a Booking.com afirmaron que la reserva había sido cancelada sin cargo y sugirieron alternativas.

Decepcionado por Booking.com decidí buscar otro proveedor de servicios vacacionales, e hice una reserva con “Habitaciones tardías” Para mi consternación, cuando recibí la confirmación, se titulaba "Booking.com" Tal vez debería haber hecho mi tarea.


¿Rastrillando las brasas? -por Chris

La semana pasada el parlamento español aprobó el Proyecto de Ley de Memoria Democrática que busca abordar los agravios sobre las víctimas de la dictadura fascista del General Franco, y de sus fuerzas, durante la Guerra Civil, en el período entre 1939 y 1975.

Se estima que más de 114,000 civiles simplemente desaparecieron bajo el régimen de Franco y la nueva ley ayuda localizar a quienes aún están enterrados. y sin identificar. en fosas comunes y asimismo creará un censo y un banco nacional de ADN para identificarlos. Esto cambia la interpretación de la Ley de Amnistía de 1977 (descrito como “El pacto de Olvido”) que fue diseñada para ayudar España a regresar la democracia, otorgando amnistía por esas atrocidades, eliminando esa amnistía y permitiendo el proceso de acuerdo con el Derecho Internacional Humanitario.

Algunos grupos de izquierda dicen que la nueva ley no va suficientemente lejos, mientras los de derecha dicen que la derogarán tan pronto regresen al poder. Este es un tema que sigue siendo muy crudo y emotivo en España y si lees el libro de Paul Preston, El Holocausto Español, tal vez puedas entender por qué. Es una historia de horror.

Deporte y Política -por Beryl

Dos cosas que me interesan son la política y el deporte.  Estos se perciben como géneros muy diferentes, pero cada vez más veo que la política se involucra en el deporte.  

En Brasil, la famosa camiseta amarilla de fútbol se ha convertido en un símbolo de los partidarios del actual presidente de extrema derecha, Jair Bolsonaro. El amarillo es uno de los colores clave en los mítines del presidente Bolsonaro con personas que visten camisetas de fútbol.

Leí sobre un joven que fue a la tienda más cercana a comprar la famosa camisa amarilla y la llevó a la caja.  El dueño de la tienda, asumiendo que apoyaba al gobierno actual porque estaba comprando la camisa, comenzó a enfurecerse contra el candidato de izquierda Lula.  El joven no apoya a Bolsonaro, pero al comprar la camisa, se dio cuenta en la tienda, que podría hacer que la gente pensara que sí.  

Curiosamente, si el ex-presidente Lula gana las elecciones, espera que la camiseta una vez más sea un símbolo verdadero del amor por Brasil, no por un partido político. 

La decisión de la FIFA de organizar la Copa Mundial de Fútbol de 2022 en Qatar ha sido ampliamente criticada, y el historial del país en materia de derechos humanos está bajo escrutinio.  Organizaciones como Amnistía Internacional tienen muchas preocupaciones, incluido el historial de Qatar sobre los derechos de los homosexuales y su trato a los trabajadores migrantes.

Otras controversias incluyen, hasta hace poco, futbolistas que se arrodillaban antes de cada partido en apoyo del antirracismo y Black Lives Matters.

Alejándonos del fútbol, todos recordamos las intervenciones del gobierno australiano para evitar que Novak Djokovic jugara en el Abierto de Tenis de Australia.

Prefiero la política para mantenerme al margen del deporte.  ¿Qué te parece?  


La maldición del 19 de septiembre -por Angus

No sé si mis compañeros leyeron "El País" recientemente y vieron el artículo sobre tres terremotos poderosos que golpearon la Ciudad de México en la misma fecha, el 19 de septiembre.

 


El primer terremoto ocurrió en 1985, cuando murieron más de 5000 personas. En 2017 fallecieron 369 personas y en 2022 solo murió una persona.

 


El terremoto de este año ocurrió 46 minutos después de que sonara una alarma de terremoto de práctica en la Ciudad de México, un ejercicio que los funcionarios de la ciudad ahora realizan cada 19 de septiembre.

Ha habido mucha discusión en los medios sobre la probabilidad de que 3 terremotos golpeen la Ciudad de México el mismo día. He visto estimaciones que van del 0,00000024% al 4 %. La gran diferencia depende de las diferentes suposiciones utilizadas por los expertos que calculan el número. 

Algunas personas piensan que la fecha 19 de septiembre está maldita. Otros piensan que la fecha no tiene importancia. 

No soy supersticioso, pero creo que si decido visitar la Ciudad de México evitaré el 19 de septiembre.  De hecho, puedo quedarme en Escocia, donde los terremotos son mucho menos poderosos y causan pocos daños.

Indios y Vaqueros -por Chris

El apartamento en el que nos quedamos en nuestras últimas vacaciones en Ibiza, está situado en una zona residencial, aunque tan solo 20 metros de la playa. Como resultado, particularmente durante los fines de semanas y al final de la tarde, la playa estaba llena de las familias locales.

El fin de semana cuando estábamos en la playa noté una pandilla de niños de entre 6 y 9 años que pasaban todo el tiempo corriendo y gritando como locos,  simplemente divirtiéndose.  

Primero, jugaron al  escondite, y después de aburrirse con eso, se embarcaron en un juego, a lo que parecía “indios y vaqueros ”. Había dos equipos y entre ellos se turnaban las pistolas de juguete. Cuando veían a un miembro del equipo contrario, apuntaban la pistola y gritaban “bang bang (o similar)  ..!estás muerto”!  La víctima se agarraba dramáticamente su pecho y caía en un montón de arena. Las reglas determinaban claramente que tenías que quedarte “muerto” durante al menos 5 segundos antes de resucitar milagrosamente.

Fue agradable ver a los niños divirtiéndose usando su imaginación y divirtiéndose sin la interacción de los adultos en lo que claramente era un ambiente muy seguro.

Campeona de ciclismo en el horror de atropello y fuga -por Ross


Cuando me desperté el miércoles por la mañana, mi teléfono estaba iluminado como un árbol de Navidad.

Había mucho tráfico que contenía malas noticias. El martes, temprano en la noche, poco después de las cinco en punto, mientras realizaba una carrera de entrenamiento, uno de nuestros ciclistas, Christina McKenzie, estuvo involucrada en un incidente con un vehículo agrícola y un remolque.

Por lo que entendemos, Christina estaba en la B822 acercándose a la rotonda de Kippen, había indicado girar a la derecha y se movió. El vehículo agrícola con remolque se le acercó por dentro y fue golpeada por el todoterreno y luego por el remolque. Las lesiones provocaron que su pelvis se rompiera en 2 lugares y necesitará cirugía y será un largo camino hacia la recuperación.

Christina es una atleta de resistencia y se había entrenado duramente en los últimos años para intentar un ciclo de récord mundial en el “Fin de las tierras hasta Juan O' Sémola” (LEJOG). El primer esfuerzo estuvo cerca, pero las condiciones ventosas en Escocia acabaron con su sueño. El clima para 2021 fue más favorable y después de 51 horas y 5 minutos se completó el viaje.

La policía hizo un llamamiento a cualquiera que estuviera en el área en ese momento y pudiera haber visto algo o tener alguna grabación de video para presentar.

¡Todo lo que podemos hacer es desearle a Christina una pronta recuperación!






“Anillo de agua brillante” -por Angus

El fin de semana compré un DVD llamado “Anillo de agua brillante”. La película está basada en un libro escrito por Gavin Maxwell en 1960 que vendió más de un millón de copias. Cuenta la historia de cómo Maxwell trajo una nutria de Irak y la crió en Escocia.

Vi la película por primera vez en 1970 y la experiencia fue inolvidable. No hay cine en Portree y una maestra de la escuela local, la señorita Buchanan, organizó para mostrar la película en una sala del pueblo.

Tenía un viejo proyector de películas y la película estaba en tres carretes grandes. A medida que terminaba cada carrete, hubo un largo retraso mientras la señorita Buchanan luchaba por quitar el carrete viejo y reemplazarlo por uno nuevo.

Recuerdo el final muy triste del segundo carrete cuando un obrero mató a la nutria.

Sin embargo, cuando comenzó el tercer carrete, la nutria había vuelto a la vida. Por desgracia, la película no era la historia de una resurrección milagrosa. ¡La señorita Buchanan simplemente había mostrado los carretes en el orden equivocado!

¡Espero con ilusión para ver el DVD y ver cómo los eventos se desarrollan en el orden previsto por el autor!

¡Te echaremos de menos Roger! -por Beryl

El pasado viernes Roger Federer, uno de los mejores tenistas, se retiró tras una carrera profesional de 24 años.  Roger es 20 veces campeón de Grand Slam y tiene el récord de ser el jugador número 1 del mundo durante 237 semanas consecutivas.  Comenzó a jugar al tenis a la edad de 8 años y jugó su último partido a los 41 años después de haber luchado con una lesión de rodilla en los últimos 12 meses.  

Roger fue adorado por los aficionados de todo el mundo y nos dio recuerdos inolvidables de sus muchos partidos épicos contra uno de sus mayores rivales, Rafael Nadal.  Fue apropiado que su último partido fuera jugando en dobles con Rafael.  Después del partido ambos hombres se mostraron muy emocionados.  Los próximos días serán muy diferentes para Roger, pero es poco probable que se quede callado porque tiene 2 pares de gemelos idénticos, niñas de 12 años y niños de 8 años.

Sin embargo, a medida que una carrera llega a su fin, he estado observando con interés el comienzo de otro tenista que podría convertirse en un grande del tenis en el futuro.  Carlos Alcaraz de 19 años, que ocupaba el puesto 120 en el mundo en mayo de 2021, ahora ocupa el puesto 6.  Nacido y criado en El Palmer, en el sur de España, tipifica las características de las personas de una región tradicionalmente agrícola.  Es trabajador y decidido mientras disfruta de las oportunidades que la vida le está dando.

En mayo, mientras estaba en Madrid asistí al Campeonato Abierto de Tenis Madrid.   ¡Vi a Rafael Nadal ganar su partido animado por una multitud española que gritaba continuamente ''SI SE PUEDE''!  Nadal se encontró con Alcaraz en cuartos de final, que sorprendentemente le ganó. Después, Alcaraz llegó a la final al vencer a Novak Djokavic y luego  ganar fácilmente la final contra Alexander Zverev.  Casualmente, la noche de la final fuimos a un partido de fútbol y nos sentamos junto a un aficionado del Atlético Madrid que vivía en El Palmer donde Alcaraz nació y creció!





Estudios - GPR -por Ross

 


La Compañía Escocesa de Energía ha adoptado un enfoque científico para utilizar estudios GPR en proyectos a gran escala en áreas densamente pobladas. En los entornos del centro de la ciudad donde hay líneas de tranvía antiguas y servicios públicos, diseñar una ruta para un bloque de cables puede ser un campo minado.

Históricamente, para los proyectos de reemplazo de cables de 132kv, normalmente cavamos una serie de pozos de prueba de zanjas cortadas para ubicar tuberías de cables y servicios bajo tierra y registrar su profundidad y posición dentro de la carretera. Entonces, el diseño de ingeniería debe ver los espacios disponibles para determinar dónde podría colocarse un bloque de cables. Si es necesario mover otros servicios, esto podría presentar un problema y un retraso.

Utilizando tecnología GPR, junto con los registros de servicios públicos podemos obtener información más precisa, no solo la locación, sino la profundidad y la identificación de cada obstrucción.

La información GPR se descarga en el software CAD y se produce un modelo 3D. Es una opción costosa, pero ha reducido el número de excavaciones en las carreteras y muchas molestias.


¿Somos criaturas de hábito? -por Beryl

Esta semana, tanto Ross como yo alcanzamos hitos significativos. Ross completó 1.000 días consecutivos de uso de la aplicación Duolingo para ayudar a mejorar su español, yo mientras tanto, !completé 900 días consecutivos! Cuando comenzamos con la aplicación, no nos comprometimos intencionalmente a usarla todos los días, pero sin darnos cuenta, se ha convertido en parte de nuestra rutina diaria. Mientras Ross hace su Duolingo a primera hora de la mañana, yo hago el mío cuando termino de trabajar.

Esto me hizo pensar en qué otras cosas se han vuelto habituales.  Por ejemplo, antes de Covid 19 iba a mi tienda semanal un sábado o domingo y a una hora variable.  Al comienzo del primer bloqueo en marzo de 2020 empecé a ir de compras a las siete de la mañana los sábados por la mañana y hoy, más de 2 años después, sigo yendo el mismo día y a la misma hora. Otro hábito que me formé, durante este mismo periodo, fue salir a caminar, inmediatamente después de las compras, con un amigo con el que viajaba por tren al trabajo.  Rápidamente nos dimos cuenta de que hacíamos nuestras compras al mismo tiempo y fuimos a caminar para hacer uso de las oportunidades muy limitadas permitidas para reunirnos con otras personas.  Hoy en día todavía caminamos durante aproximadamente dos horas todos los sábados por la mañana. 

¿Qué pasa con nuestra clase semanal de español?  Cuando asistí a mi primera clase, no había forma de que cuatro años después siguiera asistiendo a clase.

En general, todos tenemos la misma mañana, hora de acostarse, rutinas de ejercicio, etc. y estas, sin duda, serán bastante buenas, pero ¿qué pasa con nuestros malos hábitos?  ¿Son tan difíciles de detener o reemplazar?  El tema de otra plática quizás............   



Modelos a seguir -por Angus

El miércoles, los Obama regresaron a la Casa Blanca para revelar sus retratos. Este es un honor dado a todos los ex presidentes y también a sus esposas.

 


Joe Biden habló de la integridad, la decencia y el coraje moral de Barack Obama y los fuertes lazos de amistad entre sus dos familias.

Barack Obama comparó la presidencia con una carrera de relevos en la que cada presidente pasa la batuta a su sucesor al final de su etapa de la carrera. Al comentar sobre el retrato, dijo, con el típico humor autocrítico, que había tratado de persuadir al artista para que cubriera algunas de sus canas y le diera orejas más pequeñas.

Michelle Obama dijo que el hecho de que un niño birracial con un nombre divertido y una hija de un operador de bombas de agua y ama de casa pudiera terminar en la Casa Blanca fue un recordatorio de que hay un lugar para todos en los Estados Unidos. Esperaba que la ceremonia animaría a todos los niños pequeños que dudan de sí mismos a creer que ellos también pueden tener éxito.

  


El jueves, recibimos la muy triste noticia de que la reina Elizabeth II había muerto. Ella dio una vida de servicio al país, a la Commonwealth y al resto del mundo.

Espero que los visitantes que vean los retratos recuerden estos buenos modelos a seguir y la contribución que han hecho.

Un fin de semana en Aberdeen -por Ross

El viernes por la tarde, Beryl y yo partimos hacia Aberdeen para ponernos al tanto con la familia y ver el festival de ciclismo.

La noche fue bastante tranquila, cenamos y escuchamos aventuras de los juegos de la Commonwealth y de un recorrido en bicicleta por el Danubio que termina en Budapest.

El sábado, el clima era hermoso, Beryl y Gill corrieron, Cameron y yo fuimos en bicicleta a Banchory y Brian fue oficial de muchos eventos de ciclismo en el centro de la ciudad de Aberdeen. En la tarde los cuatro caminamos “al parque y montamos” y tomamos el bus a la ciudad

Hubo varias carreras en un circuito de 1 km en el centro de la ciudad, llegamos a tiempo para ver la carrera corporativa, que era un relevo por equipos y los participantes tenían habilidades mixtas.

La carrera masculina de los mayores fue una competencia feroz con varios equipos trabajando juntos para disputar el podio.

También,  vimos la carrera combinada de damas y  la de damas juverniles y finalmente vimos el inicio de la carrera de hombres junior antes de regresar a casa, y ya para comer, el menú incluyó pescado y papas fritas, seguido de malvaviscos tostados en la nueva hoguera.



Los Pingüinos de Edimburgo -por Chris

Hace unas semanas leí del descubrimiento, en el Zoológico de Edimburgo, del cuerpo de una hembra de 35 años, más tarde identificada como la Señora Wolowitz, una nativa de la ciudad.

Conmoción, ¡horror!... pero al leer más detenidamente descubrí que la Sra. Wolowitz era un pingüino penacho amarillo, y había muerto cuando un zorro entró a su recinto durante la noche.

Los primeros pingüinos llegaron al Zoológico de Edimburgo en 1914, de una expedición ballenera a Georgia del Sur, un regalo de la familia propietaria de los balleneros, Christian Salvesen.

Nuestra familia tiene una conexión ambos, fuerte y tenue, con los pingüinos. Todos los pingüinos murieron de desnutrición durante la guerra y en 1947 y el abuelo de mi esposa, un alto ejecutivo de la misma Christian Salvesen, fue fundamental en traer pingüinos nuevamente al Zoológico desde de Georgia del Sur.

Por otro lado, mi hija, por una razón que solo ella sabe, hizo una experiencia laboral de 2 semanas con los pingüinos, cuando ella cursaba el en cuarto año de secundaria. Todo lo que puedo recordar de ese período es un olor abrumador a pescado en toda la casa.

Ahora, hay más de 100 pingüinos en el Zoológico, incluido el único pingüino que es un Brigadier en el ejército noruego y que también ha sido nombrado ¡caballero!



Casa en venta -por Angus

La casa frente a la mía, en Bridge of Allan, se vendió por última vez en 2019 por £265,000. Actualmente está en el mercado con ofertas superiores a £600,000. Esto parece un gran aumento en un tiempo muy corto, particularmente cuando leemos titulares en los periódicos sobre un colapso posible en el mercado de las casas.

La casa fue diseñada y construida en 1968 por un arquitecto local, que vivió allí (con su hijo) hasta su muerte en 2018. Era un diseño muy moderno y diferente a las otras grandes villas de piedra de la zona.


El sitio web “WowHaus” incluye fotos e información sobre la casa en 2018 y ahora. ¡El sitio web describe la casa en 2018 como "cubos por todas partes para la lluvia que entra por el techo"!

La compradora en 2019 fue una diseñadora de interiores y ha trabajado duro dentro y fuera de la casa para restaurarla y modernizarla. Claramente ha hecho un trabajo maravilloso. En las últimas semanas, he visto a muchas personas venir a ver la propiedad.

¡Entiendo que la propiedad ahora se ha vendido, así que parece que todos sus esfuerzos durante los últimos 3 años han valido la pena!

La Freidora de Aire -por Beryl


Siempre me impresiona cuando Richard Walker, Director General de Iceland Foods, es entrevistado.  Aparece regularmente en programas de noticias / actualidad.  Con la actual crisis del costo de vida,  lo estamos escuchando y viendo con más frecuencia.  Si bien está instando al gobierno a hacer más para ayudar a los hogares con dificultades, cree firmemente que las empresas también deben hacer lo que puedan.  Una de sus iniciativas me llamó la atención.  

Iceland Foods se ha asociado con el proveedor de energía Utilita para educar a los consumidores sobre las formas más eficientes de cocinar alimentos.  Al mismo tiempo, esperan a largo plazo, cambiar nuestros hábitos de cocina. 

 “Para lograr esto, estamos promoviendo el uso de una 'Freidora de Aire' para cocinar alimentos porque esta es una alternativa mucho más barata a los métodos de cocción convencionales”.  

¡Investigué un poco sobre las freidoras de aire y descubrí lo suficiente como para convencerme de invertir en una!  Algunas de las ventajas incluyen:

Cocina más saludable con muy poco o no aceite requerido

Eficiencia porque no se requiere precalentamiento, espacio más pequeño para calentar

Rápido con comida cocinada en aproximadamente la mitad del tiempo de un horno

Versátil porque muchos pueden asar y hornear alimentos 

Ahora soy el orgulloso propietario de la Freidora de Aire dual Lakeland y el sábado por la noche disfruté de una deliciosa comida de pasteles de pescado y papas fritas.  



He visto el futuro -por Chris

A menudo paseo a mis peros en la Reserva Natural de Kinneil, Bo’ness a través de la cual corre la línea de Ferrocarril Herencia de Bo’ness y Kinneil, de propiedad privada. Esta semana el aparcamiento había un grupo de hombres todos con chaquetas Hi-Vis y una furgoneta llena de equipo electrónico. Me dijeron que iban a controlar la salida electrónica de un tren experimental de celdas de hidrógeno para comprobar que no interfería con el equipo de señalización electrónica.

Todo muy emocionante y esperaba ver este súper tren en acción pasando como un rayo a cientos de millas por hora, pero eso no sucedió. En cambio, un tren de viejo estilo convertido en tren eléctrico pasó susurrando a 10 millas por hora siendo el más rápido que se permite correr en esta línea. Al preguntarle al Señor Google encuentro que el Gobierno Escocés ha estado ejecutando este proyecto durante algunos años para proporcionar una alternativa verde a los trenes con motor diésel para líneas que no pueden ser electrificadas. La intención es demostrar la viabilidad de la conversión de trenes existentes de diésel a celda de combustible eléctrica y retirar todos los trenes de pasajeros diésel del servicio para 2035.

Hay proyectos similares en ejecución en la Unión Europea, China, Japón y los Estados Unidos



El Guernica de Picasso -por Ross

Recientemente, escuché  un podcast en Duolingo sobre la Guernica uno de los trabajos más famosos de Picasso.

La pintura se basa en los hechos del 26 de abril de 1937, cuando la fuerza aérea de Hitler, con apoyo de Franco, bombardeó el pueblo de Guernica en el norte de España, un lugar sin valor militar estratégico. La mayoría de los hombres del pueblo de Guernica estaban luchando en nombre de los republicanos, en el momento del bombardeo, la ciudad estaba poblada principalmente por mujeres y niños. Está pintando en blanco y negro y simboliza las victimas inocentes de la guerra. 

Picasso recibió el encargo de hacer la pintura mientras vivía en el autoexilio en París, donde se opuso a los nacionalistas fascistas.

Puedes ver muchas imágenes* que transmiten mensajes contenidos en la pintura como un ojo con una bombilla como pupila, in toro, un caballo y una madre acunando a su hijo muerto.

El podcast se basó en los intentos de Franco en traer la pintura a España, pero Picasso se negó, hasta que se reestableciera la democracia en España, Picasso murió en 1973, y Franco murió dos años después.

Finalmente, tras una larga disputa judicial, el exabogado de Picasso dio su consentimiento para el traslado y el 10 de septiembre de 1981, el Guernica llegó a Madrid, desde Nueva York (en el Museo de Arte Moderno), bajo fuerte vigilancia. La pintura reside actualmente en el museo galería de arte Reina Sofía.

*Fuente para consultar:

Vídeo: El origen de el Guernica


El Día Nacional de Relajación -por Beryl


Mientras navegaba por el Internet el lunes 15 de agosto, me sorprendió descubrir que Estados Unidos estaba celebrando ‘’El Día Nacional de la Relajación".  No había oído hablar de este día nacional y decidí investigar.  ¡Fue Sean Moeller quien pensó en este día en 1985 cuando tenía 9 años! ‘’El Día Nacional de Relajación’’ aboga por relajarse y promueve el alivio del estrés a través de la meditación y otras técnicas de relajación.  ¡La regla del día es evitar hacer algo estresante!

¡Es interesante que desde 2016 se ha celebrado El Día Nacional de Slacker’' en el Reino Unido!   Los organizadores dijeron que el objetivo de este día era recordar a las personas que la vida no giraba en torno a la oficina, reducir sus horas de trabajo y pasar más tiempo relajándose.  Sin embargo, una campaña en apoyo al '’Día Nacional de Slacker’’ publicó una encuesta sobre los hábitos de trabajo de más de 3000 trabajadores.  Este encontró que el 32% confesó pasar al menos una hora al día navegando por Internet por razones no laborales y el 70% de los trabajadores admitió usar el tiempo de oficina para el correo electrónico personal.

Coincidentemente, en España el lunes 15 de agosto es festivo y muchas personas aprovechan el 'Puente' como se le llama en español. o puente para escapar por un fin de semana largo.  ¡Este es uno de los 14 días festivos en España y demuestra que los españoles disfrutan con frecuencia del tiempo fuera del trabajo!




Piraguismo en el Great Glen -por Angus

El año pasado os hablé de mis planes para viajar en canoa a lo largo del Great Glen. Imaginé que remaría suavemente en las tranquilas aguas de las Tierras Altas, relajándome y disfrutando del hermoso paisaje.


         


Sin embargo, cuando llegué a Fort William el lunes pasado por la mañana, el paisaje estaba oscurecido por nubes bajas y el viento soplaba a más de 25 millas por hora.

A las nueve de la primera mañana conocí a mis tres compañeros de viaje: un médico jubilado (que había recorrido en canoa el río Spey la semana anterior) y nuestros dos guías.

El primer gran desafío fue Loch Lochy, donde las olas eran grandes, con cimas blancas. Atamos las canoas juntas para mejorar la estabilidad y la seguridad. Sin embargo, al final del día 1, habíamos recorrido casi el 30 % de la longitud del canal y acampamos en Laggan Locks.

 



Pasamos los siguientes 3 días en Loch Oich antes de llegar a Fort Augustus, donde los guías concluyeron que el Lago Ness era demasiado peligroso y que deberíamos regresar a Fort William y pasar el viernes viajando en canoa por el mar.

La semana fue una experiencia interesante. ¡Ciertamente tengo una mayor apreciación de un colchón cómodo, un hervidor eléctrico, y los servicios con descarga de agua!


Nuestras vacaciones en Madrid -por Ross


Patricia, Antonio y Antonio Jr, nos invitaron a quedarnos con ellos en la zona de Quevedo en Madrid por una semana.

En nuestro primer día todos fuimos a dar un paseo por la ciudad y al parque del Retiro. Hacía mucho calor y el parque estaba muy concurrido. En el segundo día nos reunimos con Natalia y visitamos las plazas principales y el Palacio Real. En nuestro tercer día visitamos el museo del Prado.

El jueves fuimos a la caja mágica a ver el abierto de tenis de Madrid, donde esperábamos ver a Andy Murray contra Novak Djokovic, en cambio, vimos a Dan Evans y luego al gran Rafael Nadal. ¡Qué buen día!

El viernes fuimos por tren AVE a la ciudad vieja de Toledo que era preciosa y llena de arcos, con influencias moriscas y judías.

El sábado por la tarde asistimos a una fiesta de cumpleaños para niños en el parque y por la noche otra fiesta en el bar. ¡Nos dimos cuenta de que nuestro español no era bueno al tratar de jugar Bingo cuando había música alta alto volumen!

El domingo todos visitamos a los padres de Patricia en Guadalajara para un asado y para relajarnos también. Por la tarde, Beryl y yo fuimos al estadio Wanda Metropolitano a ver el derbi de fútbol madrileño antes de tomar el metro para ir a Quevedo.



La olla de Oro -por Chris

El último fin de semana festivo vio la final del Campeonato Mundial de Snooker el cual fue transmitido por televisión durante catorce días y visto por más de 6 millones de personas en el Reino Unido.

Normalmente no soy un gran aficionado del snooker, pero me gusta verlo de vez en cuando y, en particular, los Campeonatos Mundiales que se celebran cada año.

Siempre me asombra la habilidad de los mejores jugadores y creo que el snooker es ideal para la televisión. Tiene habilidad, colores, drama y suspenso, y no requiere mucha concentración para verlo.

El concurso tiene una como premio una bolsa de más de £2 millones, y el ganador, Ronnie O’Sullivan, ganó £500,000. Ha sido campeón de mundo 7 veces y tiene una fortuna estimada de alrededor de £12 millones. Steven Henry, quien también ganó el título 7 veces tiene una fortuna estimada de más de £23 millones.

Cuando era joven mis padres a veces comentaban que poder jugar bien al snooker era “el signo de una juventud mal gastada”. Lo que querían decir con eso era que para ganar experiencia tenías que practicar mucho y eso significaba descuidar tu trabajo de la escuela y por lo tanto nunca llegarías a mucho en vida.

¡Cómo cambian los tiempos!

Ria Formosa [ Rio Hermoso ] -por Michael


Recientemente, pasamos una semana en Faro, en el sur de Portugal, exploramos La  Ria Formosa.

La Laguna de Ria Formosa es un sistema de islas barrera que se comunican con el mar a través de 6 ensenadas, 5 son naturales y la sexta se abrió para permitir un acceso más fácil al puerto de Faro. 

Fue designado parque Parque Nacional en 1987. Tiene una superficie de 170 km cuadrados y se extiende 60 kilómetros a lo largo del este del Algarve hasta la frontera española.

El área comprende marismas, praderas de marinos y bosques de pinos. Para el turista hay magníficas playas. La mayoría se encuentran en islas separadas a las que se pueden llegar por un ferry local. 

Los principales lugares de la costa son Faro, Olhão, 

Tavira and Cacela Velha. Utilizamos los transbordadores de Tavira y Faro para pasar un tiempo en las islas. Es fácil viajar a las ciudades utilizando el ferrocarril local.

El río proporciona un hábitat para los pescadores, las granjas de mariscos y la recolección de mariscos [mejillones, ostras, almejas y navajas]. Otra industria es la extracción de sal la cual se originó en la época romana. La zona proporciona empleo a muchas personas y está fuertemente subvencionada por La EU.

También, hicimos senderismo en la Ría. La vida silvestre es increíble. El lugar es un santuario de aves. El calamón púrpura es la mascota de la zona. Además, vimos flamencos, comedores de abejas, y abubillas. Sin embargo, no vimos al perro de agua portugués, un simpático perro de pelo rizado que ayuda a los pescadores en su trabajo.

Hay pistas para andar en bicicleta, caminar y correr a través de La Ria Formosa. Usamos el sendero "Ludo' desde Faro. Hacía mucho calor, cielos azules y era espectacular.

El este del Algarve está relativamente subdesarrollado y se vive una experiencia diferente a los desarrollos turísticos que se ven en Albufeira y Vilamoura.

Se requiere un equilibrio entre el turismo, las cuestiones ambientales y las necesidades de la industria local. La región es relativamente pobre en comparación con España y depende de la financiación de La EU.

La próxima vez que vueles a Faro mira por la ventana y verás La Ria.

Por cierto, no tuve la oportunidad de practicar mi español. La mayoría de la gente hablaba inglés y no estaba interesada en el español. El Idioma Portugués se ve y suena muy diferente.